— Вроде, порядок, Чуй, — угрюмо сказал он в комлинк. — Запускай.
Мимо прошествовала принцесса, гордо задрав носик и одарив кореллианина презрительно-злобным взглядом. Хэн засмотрелся и не уследил: едва успел отдернуть руки от загоревшихся проводов. Лейя чеканно фыркнула.
Крейсер «Возмездие» навис над обледенелой планетой, словно механизированный ангел смерти.
Капитан имперского флота Лортт Нида рассматривал Хот через иллюминаторы, когда к нему обратился вахтенный.
— Сэр, в нашем секторе замечен транспорт повстанцев.
— Хорошо, — улыбнулся капитан, не разжимая тонких синеватых губ. — Начнем, господа.
***
— Первой мишенью станут генераторы, — сказал Карлист Риеекан, разглядывая карты.
— Первый транспорт приблизился к границе поля, — одновременно с ним объявили по громкой связи.
Генерал замолчал, слушая переговоры.
— Приготовиться открыть щит, — скомандовал оператор.
— Ионная батарея, внимание, — эхом откликнулась девушка у соседнего пульта.
Металлическая, выкрашенная в белый цвет сфера где-то на поверхности планеты развернулась открытым створом в направлении цели.
Принцесса Лейя украдкой скрестила пальцы, надеясь, что никто не заметит. Сделавший то же самое генерал Риеекан кивнул офицерам. Девушка за соседним пультом придвинула микрофон.
— Огонь! — сказала она.
В холодное небо планеты вонзились два ярких луча; они прошили атмосферу насквозь, скользнули Мимо пузатого транспортного корабля и двух истребителей сопровождения и ударили по броне имперского «разрушителя». Несмотря на безапелляционное заявление принцессы, крейсер и не думал взрываться. Пламя расплескалось по обшивке, корабль тряхнуло, и поэтому ответный залп прошел мимо повстанцев.
***
— Чуй, — окликнул Люк второго пилота и по совместительству главного (и единственного) механика «Тысячелетнего сокола».
Тот поднял голову.
Наладка систем фрахтовика шла в ударном режиме, даже Соло на время отложил обычную свою манеру отлынивать от работы и усердно копался в брюхе у «Сокола».
— Береги себя, — сказал Люк Чубакке и покосился на кореллианина.
Тот был занят дискуссией с ремонтным дроидом, одолженным у соседей. Спор был жаркий, и Хэн делал вид, что не замечает своего молодого приятеля.
— И присмотри за этим парнем, ладно?
Вуки вдруг облапил Скайуокера — тот временно перестал дышать, запутавшись в длинной рыжей шерсти — проскулил на прощание что-то очень жалостливое и опять вернулся к работе.
— Привет еще раз, малыш, — Хэн соизволил оторваться от диспута на пару мгновений. — Ничего не случается просто так. Должна быть веская причина. Проверь еще раз. Ты в порядке?