– Ничего, скоро у него оттуда будет вонять съеденным человечком! – «успокоил» Карлссон. – Если мне не понравится объяснение того, почему ты здесь оказался.
– Оказался и всё! – буркнул Дима. – Подумал: может, найду у вас здесь какие-нибудь зацепки… Как ее искать.
– Нашел?
Дима промолчал.
– В ларь мой лазал? – почти ласково осведомился Карлссон.
– Хотел, – признался Дима. – Но там – замок… Крепкий оказался.
– Это точно, – в голосе Карлссона чувствовалось удовлетворение.
– Слушайте, – не выдержала Лейка. – Может, хватит вам препираться? И вообще – пошли отсюда!
– Куда? – спросила Карлссон.
– Да хоть ко мне! Одежду тебе какую-нибудь подберем… из отцовской. Или так и будешь голый бегать?
– Почему – голый? – удивился Карлссон. – Сейчас оденусь.
Он поднял с пола тючок, который оказался смотанной в куколь одеждой.
Одежду, как выяснилось, добыл Хищник. Снял с одного из тех, в подворотне. Оставалось надеяться, что снял не с трупа.
Одевшись, Карлссон отправился на кухню. Слышно было, как он там чем-то гремит и лязгает. Где-то Лейка читала, что тролли и им подобные боятся железа. Всё вранье!
– Что у тебя за дела с Карлссоном? – недовольно спросила Лейка.
– А у тебя? – задал встречный вопрос Дима.
– Он – мой… друг.
– В каком смысле?
– В том самом! Так что за дела?
– Так… Разные. Попросил меня за Катькой приглядывать, помочь, если что… Защитить.
– Защитить! – Лейка фыркнула. – Тебя самого защищать надо! Прекрати! – прикрикнула она по-шведски на Хищника. Тот с плотоядным видом обнюхивал Димкину голову, что, естественно, никакого энтузиазма у хозяина головы не вызывало.
– Очень кушать хочется, – прорычал Хищник. – Очень!
– Твоя добыча – сид! – Это вернулся Карлссон. – На, возьми! – Он протянул Хищнику довольно-таки большой сверток.
– Слушайте! – Лейку внезапно озарило. – Я вспомнила! Катька, когда рассказывала о том конкурсе, сказала, что встретила там Селгарина. И что они, то есть Карина с Селгариным, раньше были знакомы или вроде того.
– Что ж ты раньше молчала? – воскликнул Дима.
– Забыла! Могу я что-то забыть? – огрызнулась Лейка.
– Молодец! – Карлссонова ручища легла на Лейкино плечо. – Пойдем.
– Куда?
– К ней.
– Но сейчас еще ночь!
– И очень хорошо, что еще ночь, – пробасил Карлссон. – До рассвета еще есть время.
– Почему до рассвета? – в один голос произнесли Дима и Лейка.
– Потому что Обновление лучше всего совершать на рассвете.
– Какое еще обновление?
– Это… Это ритуал.
– Что за ритуал? – спросила Лейка.
– Это из какого культа? – поинтересовался Дима.
– Это вас не касается. Но если вы хотите увидеть Малышку такой, как раньше, лучше найти ее до рассвета.