Я поспешно слезла с кровати и, завернувшись в одеяло, нервно спросила:
— Ну? Что там?
— Ничего особенного, — каким-то подозрительно спокойным голосом отозвался он. — Все как обычно — насмерть перепуганные хранители башен, возмущенные призраки и разгромленный замок.
Я в ужасе закатила глаза. Что теперь-то будет?! Замок — это вам не кухня, его не приберешь за пару часов… Тут и суток не хватит!
Вэл некоторое время наблюдал за моими мучениями, а потом вдруг заявил:
— Знаешь, Лекс, а ведь я как-то и не подумал, что тебя так просто подловить.
Я замерла на месте. Чччто?.. Подловить?! Я с угрозой уставилась на Вэла. И выражение его лица мне совершенно не понравилось. Твою мать, простите… Котел!
— Это что, была месть?! — едва не взвыла я.
Он зааплодировал:
— Браво!
В мою голову моментально ворвался целый вихрь мыслей: так вот почему была такой сердитой книга, вот почему я не разобрала обычно понятный почерк мэтра, вот почему гость из-под земли не стал нападать на меня в присутствии Вэла…
Так вот — почему!
Я его убью!!! И с большим удовольствием! А потом скажу, что так и было! Ведь хватило ему мозгов такой извращенный план придумать!.. А как я его умоляла!.. Опустив очи долу, я почувствовала, как начинаю медленно и мучительно краснеть.
— Ах ты, скотина! — громко заверещала я. — Да какое ты право имеешь так надо мной измываться?! А?! ну, отвечай мне немедленно или я сейчас… Или я…
— Или ты — что? — с интересом переспросил он, подойдя ближе.
И от того, какое у него стало выражение лица, сердце (мое, естественно) почему-то брякнулось куда-то в пятки, а коленки (мои, разумеется) зачем-то стремительно задрожали. Я перевела дух, не отводя от Вэла гневного взора, а сама, между делом, осторожно пятилась к окну, потому как путь к двери мне был отрезан.
— Или ты — сбежишь? — ядовито предположил он.
— Да, — процедила сквозь зубы я. — Чтобы раздобыть еще один котел и снова напялить его на твою голову!
— Далеко бежать придется, — усмехнулся Вэл, подойдя еще ближе. — Не успеешь.
— О, поверь мне, не ты один умеешь ждать своего часа, — мстительно пообещала я, снова отступая.
— А кто-то не так давно уверял, что у него доброе сердце, — напомнил мой мучитель, делая еще шаг ко мне.
— И у меня оно доброе, но тебя это теперь не касается!
— Вот как? Почему?
— Потому что!
— И все-таки?
Все. Он и в буквальном и в переносном смысле загнал меня в угол. Ешкин кот…
— Ты мерзкое, никчемное ничтожество! — вырвалось у меня.
Черт. Я прикусила язык. Опять же сейчас разозлится и поднимет шум, а до призраков еще бежать и бежать, да и неизвестно, в состоянии ли они будут меня защитить…