— Но все-таки? — настаивала настырная особа.
— В лес. К моей стоянке. Да, чуть не забыла — условие номер три — ни на что не глазеть, ничего не трогать и ничему не удивляться!
— Что-то слишком много всего, — взбрыкнула принцесса.
— Тогда сиди здесь, — великодушно предоставила ей выбор я.
— Нет, нет, — послушно засеменила за мной Калле… Но когда мы вышли на поляну, все ее послушание как ветром сдуло. А началось все с того, что она увидела айса.
— Святые боги! — аж подпрыгнула принцесса. — Айс! Где ты его достала?
— Сама родила, — пробурчала я.
Глупо звучит, зато правда.
— Сама? — выпучила глаза девчонка. — Как это?
Пришлось популярно ей объяснять, как айсы размножаются. После чего Калле снова с восхищением воззрилась на моего малыша и объявила:
— Я тоже такого хочу!
— Хотеть не вредно.
— А нельзя сделать…
— Нельзя!
— Но почему?!
— Потому!
Принцесса, надувшись, замолчала, но ненадолго.
— Здравствуйте, дамы. — В воздухе, как всегда, без предупреждения возник мой хранитель.
— Ой, какая прелесть! — снова заверещала принцесса.
Я с трудом сдержалась от того, чтобы на нее не прикрикнуть. Тьфу, проклятье! Все-таки воспитание молодых особ королевской крови — не по моей части. Пусть этим занимаются ее родители.
А мой джинн, увидев Калле, прямо-таки преобразился.
— Очень рад видеть в добром здравии, принцесса Каллиопа, — галантно поклонился он, поцеловав зардевшейся от смущения принцессе ручку.
— И я вас, — прошептала она.
Я фыркнула:
— Где ты пропадал?
— Я здесь округу обшаривал, — принялся за разъяснения хранитель, — И случайно наткнулся на одну деревню. Есть кто хочет? Налетайте!
И на расстеленной расторопным ифритом скатерти одно за другим появились: буханка хлеба, голова сыра, свежие овощи и бутыль вина. Мы с Калле, не сговариваясь, дружно накинулись на еду.
— А спасибо сказать? — с кислой миной на лице воззвал к справедливости джинн.
— Спасибо, — с набитыми ртами хором ответствовали мы.
Еда закончилась на удивление быстро. Разочарованно оглядев пустую скатерть, мы с девчонкой одновременно потянулись за вином. Но я успела раньше.
— Тебе еще рано! — Я принялась отковыривать пробку.
— Мне не рано! — надулась она, — Мне уже одиннадцать циклов.
— Тебе всего одиннадцать циклов, — возразила я, распечатав бутыль и с удовольствием из нее отхлебнув.
— Но я принцесса! — гордо выпрямилась Калле.
— Ты — маленькая избалованная девчонка, — любезно сообщила ей я. — А спиртное детям пить нельзя!
— А тебе самой-то, сколько было, когда ты стащила у родителей бутылку вина, а? — ехидно ввернул хранитель.
— Мне? — Я чуть смешалась. — Двенадцать. Так что у меня — преимущество! Я тебя была на цикл старше!