Она ойкнула и, испуганно выпучив глаза, попятилась в кусты, но теперь уже я насела на нее, выпытывая нужные сведения:
— Так, твоя очередь. Быстро мне все выкладывай и не смей врать!
— Я… я… — начала заикаться она, хлопая длинными ресницами, — я… заблудилась. У нас тут охота была, а я с лошади свалилась. И два дня уже тут… — и горе-наездница захлюпала носом.
— А как тебя зовут и кто ты? — безжалостно продолжала допрос я.
— Я Каллиопа! — гордо вздернула подбородок девчонка.
— И что из этого? — с интересом осведомилась я.
— Ты что, ничего обо мне не слышала? — оскорбилась она.
— Нет, а что — надо было? — ядовито вопросила я.
Девчонка стушевалась и промямлила:
— Да нет, просто я… Ты же не местная… А откуда ты?
— Не уходи от вопроса!
— Я наследная принцесса Аджита, — с величественным видом пояснила она.
— Ах, вот даже как, — протянула я, — А знаешь, нам даже по пути.
— Правда? — обрадовалась принцесса.
— Угу. Я тоже еду в Аджит.
— Возьми меня с собой!
— Вот еще! — аж испугалась я.
Чего еще выдумала! Только малолетних принцесс, прыгающих на всех без разбора из кустов, мне и не хватало для полного счастья! Да и не умею я общаться с подобным народом. В жизни я не то, что принцесс, даже приличных дворян не встречала. Хотя нет, вру, был один, но он — как раз не приличный. И даже более чем… Хотя это — уже совсем другая история. Ну, в общем, опыта общения с особами голубой крови нет, а значит, так и надо.
— Ты лучше тут подожди своих, — посоветовала я. — Наверняка они тебя ищут и скоро найдут.
— Нет, я… я боюсь, — заревела девчонка. — Я уже два дня тут одна… Ты просто не имеешь права бросать меня здесь! И… и знаешь, мой отец — он очень богатый человек! Он за наградой не постоит!
А вот это уже интересно.
— Можно поподробней?
— Все, что захочешь, ну, в пределах разумного, — горячо пообещала принцесса. — Я единственный ребенок, папа меня очень любит!
Избалованный ребенок. Что может быть хуже этого. Но соблазн получить награду был слишком велик.
— Ладно уж, — проворчала я. — Э-э-э… Как там тебя зовут, повтори? Хотя нет, лучше скажи, как тебя называют дома, без этих королевских заворотов.
— Калле, — изящно присела передо мной она.
Сразу видно — школы элиты. Я почувствовала себя неотесанной деревенщиной. А, плевать.
— Зови меня Лекс, — сказала я и строго добавила: — Возьму с собой, но только при одном условии — нос передо мной не задирать и слушаться беспрекословно! Ясно?
— Да, — кивнула Калле.
— Вот и договорились. А теперь пошли.
— Куда? — сразу же спросила она.
— Условие номер два: лишних вопросов не задавать!