Полученные таким путем данные (основывавшиеся, между прочим, на предположении об охлаждении реакторов гелием) не оставили места для надежды разместить завод в Клинтоне и сыграли решающую роль при окончательном выборе площадки в Ханфорде.
Требования, предъявляемые к площадке, сводились к следующему:
1) расход воды даже при условии ее повторного использования должен составлять около 100 кубических метров в минуту;
2) потребная электрическая мощность должна составлять около 100 тысяч киловатт;
3) зона опасного производства должна представлять прямоугольник размером 19х25 километров;
4) поселок эксплуатационного персонала необходимо располагать с наветренной стороны на расстоянии не менее 16 километров от ближайшего реактора или завода по переработке;
5) лабораторные помещения следует располагать на расстоянии не менее 13 километров от тех же объектов;
6) населенные пункты с населением более 1000 человек должны отстоять от объектов на расстоянии не менее 32 километров;
7) магистральные шоссейные или железные дороги должны проходить не ближе 16 километров от этих объектов;
8) теоретически климат непосредственно не влияет на ход производства, однако следует учитывать его роль при сооружении комбината.
Эти требования были далеко не окончательными и с повышением наших знаний должны были изменяться. Они основывались на тех не очень обширных познаниях, которыми мы тогда обладали. Они были умышленно составлены осторожно. В них учитывалась, например, возможность случайного взрыва реактора, которая даже на том раннем этапе считалась весьма маловероятной. При всей их ограниченности это, однако, были единственные требования, с которыми мы должны были приступить к поискам площадки для комбината.
В ходе обсуждения этой проблемы выяснилось, что одним из важных факторов, определяющих площадь необходимой нам территории, является число реакторов. На раннем этапе, когда не были точно известны наши нужды, мы планировали построить шесть реакторов и три завода по переработке ядерного горючего. Однако в результате более точной оценки было решено строить четыре реактора и два завода. Из этих четырех реакторов три должны были находиться в эксплуатации, а один — в резерве. Предполагалось, что рабочий цикл должен был продолжаться три месяца, затем реакторы должны были быть остановлены для перегрузки горючего. Реакторы должны были находиться один от другого на не очень больших расстояниях (около полутора километров), а заводы по переработке горючего необходимо было разнести минимум на шесть-семь километров один от другого и от реакторов.