Когда она закончила разговор с мальчиками, собравшимися вокруг костра, Максвелл решил поговорить с нею.
— Есть еще кофе? — спросил он Мэтта, подходя к огню.
Вилл наполнил его чашку.
— Твой брат довольно ловок с лошадьми. Он часто ездит верхом?
— Нет, часто не получается. Больше года мы, кроме пони, ни к чему близко не подошли.
— Не подходили, — поправила Изабель. Вилл не обратил на нее внимания.
— Ему нужно разговаривать, если он хочет работать на кого-нибудь.
— Мэтт не будет разговаривать.
— Кое-кто может оскорбиться, если заговорит, а мальчик не ответит. Может дойти до стрельбы.
— Мэтт не будет разговаривать ни с кем, — твердил Вилл.
— Просто передай ему это.
— О'кей.
Джейк не мог понять, почему за Виллом не гоняется целый батальон женщин, пытающихся усыновить малыша. Его сияющая чистота была такой же редкостью, как красота Изабель.
— Вы действительно так считаете? — спросила девушка, когда Джейк отвернулся от Вилла.
Ага! Тронь ее драгоценных сирот, и она заговорит с самим дьяволом.
— Почему вы сомневаетесь?
— Может быть, вы обманом пытаетесь втянуть его в разговор?
— Мадам, обманывать нет нужды. И так уже достаточно трудностей, — Джейк отпил кофе.
— Мне не хотелось бы быть грубой, но не лучше ли вам вернуться в свой лагерь? Конечно, надеюсь, ваши люди могут справиться и сами.
— У меня никого нет.
Джейк чуть не ударил себя за эти слова. Зная, как женщина не может не задавать вопросов, сам обрек себя на объяснения, которых не хотел давать.
— Должно быть, это очень тяжело.
— Да.
Она попытается вытянуть из него все. Это ей совершенно ни к чему, но ничто не остановит женское любопытство.
— Не так уж много на свете вещей, которые человек не сможет сделать сам, если захочет.
— Уверена, вы правы.
Изабель посмотрела на него поверх костра. Джейк помнил цвет ее глаз, и это раздражало. Не хочет он помнить ни глаза, ни волосы.
Она, конечно, красивая женщина. Джейк это сразу заметил. Платье прекрасно обрисовывает фигуру. Не то, чтобы оно обнажало тело больше, чем это принято, но мисс Давенпорт не верила в необходимость оборок или десятка ярдов лишней материи. В результате экономного подхода к этому вопросу платье прикрывало тело, не уродуя его.
Джейк решил, что экономия — более достойное качество, чем он думал раньше.
— Конечно, я не могу один гнать быков на рынок. Даже маленькое стадо требует нескольких человек.
— Полагаю, вы правы.
Черт ее подери, с ее спокойным видом и уверенностью всезнайки, когда у него нет ни единого помощника. Джейк не удивился бы, если бы Изабель, точно зная, в каком он отчаянном положении, ведет себя так, чтобы просто посмеяться над ним.