Улыбку Изабель сменило выражение досады.
— Он не любит лошадей.
— Ему не нужно их любить, только ездить на них.
Джейк схватил Брета, прежде чем тот успел выскочить из кораля.
— Отпустите меня! — Брет вырывался, но Джейк был гораздо сильнее.
— Что вы хотите сделать? — требовательно спросила Изабель.
— Сам он на лошадь не сядет, придется посадить его.
— Нет, вы этого не сделаете! — Брет боролся еще отчаяннее.
— Я считаю, вы не должны заставлять его, — возразила Изабель. — Ему нужно время, чтобы преодолеть страх. Если вы просто…
— Вилл и Пит вдвое меньше, но не боятся.
— Размеры здесь ни при чем, — настаивала Изабель. — Здесь может быть целый ряд причин.
— Ну, так я разом со всеми и покончу. Пит, опусти эти жерди!
— Только тронь жердь, и я убью тебя сразу же, как только вырвусь от этого ублюдка! — крикнул Брег.
Пит даже не задумался, тут же скатился с лошади и опустил жерди.
— Считай, что ты мертв, маленький змееныш!
— Лошадь тебя не укусит, — съязвил Вилл. — Просто сбросит на землю.
— Тихо! — скомандовал Джейк. — Пит, держи мою лошадь.
Брет боролся все упорнее.
— Когда я посажу тебя на лошадь, вдень ноги в стремена и возьми поводья.
— Я не поеду на вашей проклятой лошади!
— А я посажу тебя в седло. Ты поедешь или свалишься.
Уголком глаза Джейк посмотрел в сторону Изабель. Конечно, позже он получит взбучку, но сейчас не знал, что еще делать.
В тот момент, когда Джейк опустил Брета в седло, тот соскользнул с другой стороны. Джейк мгновенно оказался рядом.
— Сукин сын! — пронзительно выкрикнул мальчик, когда Максвелл снова усадил его в седло.
— Побереги проклятия для лошади, не трать их на меня.
Брет попытался снова соскользнуть, но Джейк удержал его за рубашку.
— Сиди в седле, или я свяжу тебе ноги под брюхом у лошади.
Мальчик посмотрел на него глазами, полными ненависти.
— Отпустите меня, черт подери!
— Ты останешься в седле?
— Да, черт бы вас побрал!
Брет обеими руками вцепился в гриву лошади, но ноги никак не попадали в стремена. Джейк собирался вести лошадь, но прежде чем успел взять поводья, Пит шлепнул коня по крупу и выкрикнул:
— Пошел!
Лошадь галопом пересекла кораль. Брет подскакивал, как камень, падающий с холма. Джейк бегом кинулся следом и догнал лошадь, как раз когда Брет упал.
Тот поднялся, ругаясь, как одержимый.
— Ты, маленький ублюдок! — он кинулся к Питу. Джейк обхватил Брета одной рукой и кинулся к лошади, которая остановилась в двадцати ярдах от них.
— Ты сможешь убить Пита позже. А сейчас поедешь на этой лошади.
Брет был в такой ярости, что, очутившись в седле, ударил ногами в бока лошади. Реакция была мгновенной и драматичной. Лошадь взбрыкнула, и Брет взлетел в воздух.