Коридор за коридором, комната за комнатой они медленно продвигались по этажу, где все вокруг казалось спокойным и безжизненным. Нигде не было видно следов борьбы или паники. Компьютеры бездействовали, их дисплеи не светились, однако повсюду можно было найти следы присутствия людей, живших и работавших в этих помещениях. Открытая клавиатура телефакса, наполовину заполненный бланк, недопитая чашка кофе.
Сайленс приподнял чашку с кофе. На поверхности напитка лежал тонкий слой льда. Он почти со злостью поставил чашку на место. Никаких следов паники, даже намека на беспокойство! Если что-то произошло, то очень быстро. Эта мысль не радовала. База была переполнена специалистами службы безопасности и аварийным оборудованием – хотя Ансили и считалась мертвым миром. В Империи никогда не пренебрегали фактором случайности. Но пришельцы все равно сумели проникнуть на Базу, преодолели все системы безопасности и вступили в схватку с ее персоналом, не будучи обнаруженными или задержанными. Это казалось невероятным.
– Интересно… – произнес Кэррион, когда они опять пошли по коридору.
– Что? – спросила Фрост, бросив быстрый взгляд в его сторону.
– Твое оружие, – пояснил Кэррион. – Раньше я не обращал на него внимания, а теперь вижу, что оно незнакомо мне.
Фрост пожала плечами.
– Обычный дисраптер. Просто за десять лет их форма сильно изменилась. Эта модель значительно лучше старых.
– Да, в самом деле. Сколько требуется времени на зарядку кристалла?
– Всего три минуты.
Кэррион посмотрел на разведчицу с ироничной улыбкой.
– Это серьезное усовершенствование. Но, я вижу, ты до сих пор носишь свой меч.
– Конечно, – усмехнулась Фрост, – ведь он не требует подзарядки.
– Внимание! – По каналу командирской связи зазвучал голос Одина. – Капитан, я обнаружил кое-что важное. Судя по всему, командир Старблад был обеспокоен возможностью вторжения на Базу еще до прилета корабля пришельцев. В его журнале упоминается о том, что некоторые из его подчиненных видели «призраков» или ощущали присутствие каких-то сверхъестественных сил. Эти видения стали такими частыми и угрожающими, что Старблад потребовал доставки на Базу шести «стражей безопасности». Имеется запись о том, что они были доставлены сюда за две недели до появления корабля пришельцев.
Сайленс нахмурился.
– Шесть «стражей»? Черт побери, как же пришельцам удалось избежать встречи с ними?
– Что такое «стражи»? – поинтересовался Кэррион.
– Они появились уже после того, как ты оставил службу, – объяснила Фрост. – Это самые совершенные роботы, обеспечивающие безопасность объектов Империи. Быстрые, эффективные, мощные. И очень агрессивные. Они были сконструированы для подавления восстаний. Для подавления одного восстания обычно требовался один робот. А Старблад запросил шесть… Как видно, он был очень сильно обеспокоен. Шесть роботов с успехом могут противостоять небольшой армии.