«Господи, как же неохота умирать!» — едва слышно пробормотал себе под нос Гимнаст и громко, для всех присутствующих в комнате, добавил:
— А вас, ребятки, как будто бы меньше становится. Ха! Ну что же вы такие хмурые и забитые. Расслабьтесь и чувствуйте себя, как дома. Хотя нет — лучше, не забывайте, что вы в гостях… Ха-ха-ха!
— Прекратите паясничать, лорд!.. Эй вы, двое, остановитесь! — Из-за спин стоящих в дверном проеме бойцов вышел невысокий узкоплечий человек, как и все остальные, с головы до ног закутанный в плотный серый плащ, и неторопливой походкой направился к покачивающемуся от усталости и потери крови лорду.
— Ланги, живо за мою спину, — распорядился «коротышка», проходя мимо «колобка» и парня с копьём. — Я больше не хочу бессмысленных жертв и оборву жизнь лорда собственноручно.
— Очень смело и благородно с вашей стороны драться с полумертвым от ран человеком, — ухмыльнулся Гимнаст. — Это же надо, он оборвет мою жизнь! Браво! Как это круто!.. Но не обольщайся раньше времени, дружок! Поверь, мне еще вполне хватит сил перерезать твое хлипкое горлышко.
«Коротышка» не ответил. Вернее он не ответил Гимнсу вслух. Но в следующую секунду неуловимо быстрая стальная молния, легко пробив тонкую сорочку, содрала клок кожи с левого бока лорда. Слава богу, боли Гимнаст совершенно не чувствовал, лишь ощутил грубое прикосновение, услышал треск рвущейся рубахи и почувствовал липкую влагу, засочившуюся из рваной раны. Затем последовала еще несколько таких же стремительных ударов. Гимнасту, несмотря на серию кувырков, так и не удалось от них увернуться. Последний рассёк ему лоб, и кровь из раны тут же стала заливать глаза.
Вдруг из коридора донёсся громкий топот бегущих ног.
— Слеза, что там у тебя происходит? — не оборачиваясь, раздраженно спросил маленький командир и, не дожидаясь ответа, приказал: — Разберись немедленно?
Почти все столпившиеся в дверях головорезы дружно высыпали в коридор, в углу у порога остались лишь двое безоружных колдунов. Из коридора сразу же донёсся звон стали о сталь.
— Что, мил человек, проблемы? — усмехнулся Гимнаст, стирая рукавом кровь со лба.
— Это не у меня, а у тебя проблемы, — спокойно возразил маленький человек. — Не беспокойся, мои ланги быстро наведут порядок. А я тем временем собью спесь с тебя! — И он снова нанес удар.
От стальной цепочки — а именно, такое оружие было в руках злобного «коротышки» — воистину не было спасения. Возможно, если бы Гимнаст был посвежее и поцелее он бы еще смог кое-чем удивить столь грозного противника. Но даже тогда его шансы на успех были бы ничтожно малы, теперь же их попросту не было.