— Но это невозможно! Баркли был пэром Англии и частым посетителем в том притоне. Кто-то должен был…
Стивен зажал ей рот рукой.
— Никто его не опознавал, потому что Баркли Ивенстон жив.
Диана отдернула его руку от своего лица.
— Жив? Но я в него стреляла! Ты сказал мне, что он мертв.
— У него была рана в Груди. Он выглядел мертвым.
— Но, раз Баркли жив, мне больше ничто не угрожает.
Стивен отвернулся.
— Это зависит от того, что ты понимаешь под угрозой.
Она нахмурилась.
— Я тебя не понимаю, Стивен. Если он жив, у нас все основания радоваться. Меня теперь не обвинят в убийстве.
— Да, он жив. Он долго болел, но сейчас он уже на ногах и опаснее, чем когда-либо.. Если он тебя найдет, у тебя не будет оснований радоваться, что он уцелел.
Схватив его за руку, Диана заставила Стивена повернуться к себе лицом.
— Расскажи мне все, Стивен. Как ты об этом узнал?
— Баркли Ивенстон прислал мне письмо, пока он еще болел. Узнав, что меня нет в Лондоне, он отправил его в нашу усадьбу. Он хотел знать, где ты прячешься, Ана, и приказал мне привести тебя к нему под угрозой самых тяжелых последствий.
— Он угрожал тебе, Стивен?
— Не мне, Ана. Предметом его гнусных угроз была ты. Если ты не вернешься в Лондон и не согласишься стать его женой, он потребует твоего ареста.
— Каков наглец! Я случайно ранила напавшего на меня человека, и он требует меня арестовать! В чем он может обвинить меня? Людей не арестовывают за самооборону.
— Но их могут арестовать за попытку убийства, — серьезно отвечал Стивен.
Диана перестала метаться по комнате.
— Попытку убийства? Вздор! У Баркли нет никаких доказательств, а у меня не было повода.
— Он утверждает, что повод был. Это его драка с Джеймсом на балу у Холстремов. По его словам, ты боялась, что он станет мстить твоему брату, и заманила его на свидание в «Утехи сатаны». Монтроз и Глэдис подтвердят, что ты приходила в притон в тот вечер в мужской одежде.
— Но это глупо! Никто им не поверит.
— Джеймс жестоко избил Ивенстона, и все это знают. — Стивен взъерошил себе волосы. — Твой брат всегда имел репутацию человека вспыльчивого, и она еще больше за ним закрепилась после этой истории с дуэлью месяц назад.
Вне себя от возмущения Диана села.
— Я просто вообразить себе не могу, что мне теперь делать.
— Быть может, пора рассказать все дяде и тете.
— Ни за что! Майкл болен, половина всей прислуги слегла с ветрянкой, управляющего конюшней нет — у Виктории и Джастина слишком много своих трудностей.
— Нет управляющего? А куда делся этот парень, которого твой дядя так хвалил?
Диана стиснула руки, стараясь справиться с волнением.