– Майор Дженкинс пошлите кого-нибудь из вашего быстрого звена, чтобы выяснить, что случилось с Танцором.
Генерал, да где же вы. Барклай наклонилась в её командном кресле, изучая тактический дисплей. Не было ни одного признака Циклопа Винстон. Могло быть множество причин этого. Могла отключиться её система коммуникаций или компьютер. Её робот мог перегреться и выключиться.
Заставляя себя расслабиться, Барклай откинулась, отпуская ручки управления и снимая перчатки, чтобы облегчить судороги, идущие через её руки и кисти. Она продолжала изучать тактический дисплей, так что ей не приходилось глядеть на руки. Она не нуждалась в этом. Это повторялось во время каждой тренировочной битвы после Лейтнертона. Её, когда-то твердые руки, тряслись как осенние листья.
Десятью минутами позже, коммуникатор Барклай ожил.
– Всем станциям, всем станциям, это Контроль. – Голос адепта Ком Гвардии был чист и силён. – Всем станциям, Код Семь. Упражнение выполнено. Возвращайтесь на базу.
– Контроль, это Фантом. Сообщение получено и распознано.
Глядя на свои руки, она видела, что постоянная дрожь перешла в редкие судороги.
– Фантом, это Клык.
– Да, продолжай, Рон. Что вы выяснили?
– Вам это понравится, – рассмеялся Дженкинс. – Генерал начала играть с несколькими из самых тяжелых Клановцев и получила свою голову в подарок. Буквально говоря.
– Придержите-ка язык, Майор, – появился голос Винстон в линии связи, она придерживалась своего обычного сильного, ясного тона. – У меня есть открытая вакансия в роте на обеспечение кухни. Вы бы желали командовать звеном картофельной кожуры?
– Рада, что вы вернулись, Генерал. – Барклай надеялась, что металлический эффект от радио скроет дрожь в её голосе. – Что случилось?
В кокпите своего Циклопа Винстон обменялась взглядом с пожавшим плечами Морганом. Он также уловил необычную дрожь в сообщении Барклай.
– Майор Дженкинс был прав. – Винстон попыталась скрыть свое беспокойство за самокритичным смехом. Её удалось то, в чем провалилась Барклай. – Мы пытались вынести несколько плохих парней. Компьютер сказал, что мне пробили спину, но, по крайней мере, я лучше, чем наш наблюдатель.
– Как это мэм? – Голос Барклай был серьезен, как будто она забыла о черном юморе Винстон.
– Легкая Кавалерия Эридана сожалеет о том, что Маршал Морган Хасек-Дэвион погиб. Он был убит в битве, встретив врага лицом.
– Что? – удивление Барклай развеселило её командиров.
– Так и есть, Полковник. Мне кажется, он играл с политиками слишком долго. Он забыл о бдительности.
Морган засмеялся от укола Винстон. – Простите, Генерал. Я думаю, что мне надо было больше времени для подготовки. Я буду более осторожен в следующий раз.