— Ад или Небеса, Мелисанда, но я повторяю тебе, что я здесь хозяин и я следую по пути викингов.
— О! — в бешенстве закричала она. — Ты — пират! Ты — бастард! Ты…
— У меня нет времени, меня ждут. И сегодня, Мелисанда, — никаких побегов! — он отпустил ее.
— Я не собираюсь от тебя убегать! — прошипела она. — Мне нужна была помощь, а ты не мог приехать. Ты уверял, что ты нужен где-то еще…
— В доме отца! — сердито ответил он. — Потому что, хотя ты предпочитаешь звать меня только викингом, но я также принц Дублина, и у меня, увы, есть определенные обязанности.
— Ладно, а у меня они здесь, — запальчиво возразила она.
— Прекрасно, — сказал он и резко повернул разговор на другое. — Когда мы закончим все эти церемонии, я хотел бы принять ванну. И ты тоже. Пусть слуги все приготовят.
— Но я…
— Конар! — В дверях появился Свен Виндзорский, один из ближайших помощников Конара. Высокий, рыжеволосый, с приятным открытым лицом, которое горело от возбуждения.
Заметив Мелисанду он отвесил ей короткий поклон.
— Конар, ты срочно нужен. Мы не знаем, что делать с пленниками.
— Сейчас иду.
— Подожди! — вдруг окликнула Мелисанда. Она замялась, что было на нее так не похоже. — Что… что вы собираетесь делать с пленниками.
— С пленниками?
Она взволнованно произнесла:
— Но вы же не будете… просто… убивать их. Он задумчиво склонил голову. Ему бы не хотелось их убивать, но они опасны, это все же враги.
— Конар…
— Полчаса, — напомнил он. — Полчаса, и, если тебе дорог твой народ, не вздумай что-нибудь выкинуть на публике. — Он резко повернулся, взмахнув полой плаща, хлопнул дружески по плечу Свена, и они вместе вышли из комнаты.
Дверь за ними с шумом захлопнулась.
— Клянусь всеми богами! — свирепо проворчал Конар. — Это не женщина, а сущая ведьма!
— О, милорд, — беспечно заметил Свен, не отрывая взгляда от пола, — ну вряд ли уж вы настроены столь враждебно…
Конар бросил на него убийственный взгляд.
Свен глубоко вздохнул.
— Возможно, вам не надо было тогда жениться на девчонке. Но теперь, однако…
— Что — однако? — пробурчал Конар.
— Однако мне кажется, что это одна из самых красивых ведьм на белом свете. И она бывает иногда очень мила.
— Очень мила? Для кого угодно, но не для меня.
— Милорд?
— Самоуверенная девчонка, — сердито отозвался Конар — Я женился на ней из-за этого глупца Рагвальда… — он помедлил, задумавшись. — И еще из-за того, что мы опоздали. Мы обещали помощь ее отцу и опоздали. Она была тогда совсем еще девчонкой, и я никогда не воображал себе, что…
— Что она решится дергать волка за хвост? — с шутливой улыбкой предположил Свен, но увидев, что Конар явно не в настроении, поспешил спрятать улыбку.