Там он припрятал еще один кинжал. В мгновение ока его пальцы сжались на рукоятке клинка.
И снова Мелисанда крикнула:
— Конар, у него еще один кинжал!
В тот миг, когда Конар повернулся, Жоффрей припал на одно колено и метнул кинжал.
Метнул со страшной силой, утроенной его яростью.
Сталь слегка оцарапала затылок и плечо Конара, уклонившись лишь на пару дюймов от намеченной цели.
Зато Конар попал точно в свою цель, пронзив Жоффрею сердце. Негодяй на мгновение застыл, глаза его удивленно расширились, и он начал заваливаться назад, испустив дух раньше, чем упал наземь. Его глаза так и остались открытыми. Даже мертвый, он продолжал глядеть на Конара.
Нынешний бой был закончен. Теперь даны уберутся из окрестностей замка, ведь Жоффрей больше не будет подстрекать их. Вероятно, кое-кто из этих разбойников примкнет к другим бандам, бесчинствующим где-нибудь по соседству.
Тогда как остальные отправятся морем к родным берегам.
Но нынешнее сражение было окончено. Союзники Конара одержали победу, ирландская ветвь Вестфолдских правителей доказала свое мужество и боеспособность.
Они убили и ранили, множество врагов. Они славно потрудились на поле брани.
Даже придирчивый Одо вряд ли сможет найти повод для упреков.
Теперь Конар может вернуться домой. Он медленно продвигался вдоль линии всадников, пожимая руки всем своим собратьям по оружию. Только Лейва не было в их рядах, ведь кто-то должен был остаться Для охраны их родного дома. Это Эрик мог невозбранно покинуть Вессекс, надеясь на покровительство Альфреда.
Конар добрался до Мергвина и медленно покачал в изумлении головой.
— Ты тоже уселся верхом и отправился воевать?
— Я долго старался разглядеть лежащее перед тобой будущее, — пожал плечами старик. — Не раз и не два я бросал руны, и они предсказали, что тебе суждены великие деяния. Ну и уж раз я все это напророчил, — глубоко вздохнул, — то мне и самому захотелось принять в этом участие.
Конар широко улыбнулся.
Наконец он подошел к отцу. Мелисанда все еще восседала перед Олафом на спине белоснежного коня.
— Можно считать, что это испытание тоже пройдено с честью, — обратился к нему Олаф. Конар кивнул.
— И ты свободен.
Сзади подъехал граф Одо.
— Наши испытания только начинаются, — вмешался он. — Даны поднялись вверх по рекам, они рвутся к Парижу, к Руану, к Шартрезу. Наша борьба продолжается!
— О, да, — медленно отвечал Конар, — борьба продолжается!
И отныне он участник этой борьбы. Эрик возвратится в Вессекс, его отец, Конан, Бриан и Брайс в Ирландию.
Ведь и их борьба никогда не кончалась.
Но сегодня вечером им больше не надо драться.