Урза слегка дернулся, потом взял жену за руку.
— Просто мне кажется, мы нашли способ увеличить скорость пикирования орнитоптеров. Тавнос предположил, что если мы изогнем брус так, чтобы по своей форме он точно повторял крыло хищной птицы, то орнитоптер будет более маневренным.
Кайла кивнула, пропустив его слова мимо ушей.
— Мне кажется, отец что-то замышляет.
Урза вздохнул и посмотрел на своего помощника. Тавнос благожелательно кивнул, но было видно, что мышцы у него на пределе. Урза сказал Кайле:
— Твой отец всегда что-нибудь замышляет. Это же его любимое занятие.
Принцесса вздохнула и покачала головой:
— Ты не понял. Он хочет вести переговоры с вождями фалладжи, с участием аргивян и корлисианцев.
— Это хорошо, — рассеянно произнес Урза, глядя на то, как брус выгибается вдоль меловой линии на стене. — Фалладжи, которых я знал, по большей части разумные люди. Да, проблемы с караванами, но виноваты в этом некоторые горячие головы. А твой отец слишком умен, чтобы дать аргивянам себя обставить. В чем трудность?
— До сих пор он никогда не думал вести переговоры с фалладжи, — сказала Кайла.
— Люди меняются, — пожал плечами Урза, не отрывая глаз от линии крыла.
«Ну ты-то по крайней мере не меняешься ни на йоту», — подумала Кайла, но вместо этого сказала:
— Не думаю. Мне кажется, тут что-то не так. Урза посмотрел на Кайлу и глубоко вздохнул:
— Твой отец — разумный человек. Старый вояка, но разумный человек. Среди фалладжи тоже есть разумные люди. Даже среди аргивян. Мне кажется, что все получится.
— Э-э, мастер Урза! — позвал Тавнос. — По-моему, один я ее не удержу.
— Мне надо идти, — сказал Урза и повернулся к брусу.
— Но что насчет… — начала его жена.
Не оборачиваясь, Урза поднял руку.
— Твой отец хочет мира. Звучит неплохо, хотя и странновато. Аргивяне, ну и что же. Возможно, в конце концов он расскажет тебе, что к чему.
За его спиной раздалась резкая барабанная дробь металлических каблуков, затем громко хлопнула дверь. Гулкое эхо прокатилось по мастерской.
— О чем вы говорили? — спросил Тавнос. По его лицу струился пот.
— Я не понял, — ответил Урза. — Кайла беспокоится об отце, и, на мой взгляд, чересчур. Так. Выгни брус еще немного. Вот, отлично. Теперь держи его…
В следующем месяце народу объявили, что представители Аргива, Иотии и Корлиса собираются на встречу, чтобы обсудить проблемы набегов из пустыни. Гонцы под белым флагом отправились в Томакул, Зегон и другие города фалладжи. Они везли приглашение для кадира сувварди. Всем фалладжи, которые согласятся прибыть на встречу, гарантировали безопасность.