— Значит, мы собираемся договариваться с фалладжи о мире? — спросила она.
— Да, — ответил вождь, сделав серьезное лицо. — Мы будем договариваться о мире. Но мы должны сделать все, чтобы говорить с позиции силы. — Он стукнул кулаком по столу. — Объявляю заседание закрытым. Благородный Руско останься и доложи мне, как идут дела с твоим, — он бросил косой взгляд на Кайлу, — специальным проектом.
Начальник и сенешаль ушли, оживленно обсуждая дипломатические тонкости предложенной встречи. Кайла тоже ушла, ее каблуки не стучали, а мягко скользили по мраморному полу. За столом что-то произошло, что-то такое, во что она не смогла вникнуть. Это было уже не первое заседание, на котором она ничего не могла понять.
И все же она понимала — папочка что-то готовит. Она уже давно стала взрослой женщиной, но папочка все пытался скрывать от нее реальные факты: смерть ее матери, планы относительно ее замужества, в общем, все, что было связано с тайнами, битвами и неприятностями для окружающих.
Он что-то задумал. В этом Кайла не сомневалась. И к участию в этом чем-то был привлечен вовсе не ее муж, а Руско.
Ноги против воли привели принцессу в «голубятню». Муж и широкоплечий Тавнос были одни, отпустив учеников. Тавнос, раздетый до пояса, сгибал толстый брус из свечного дерева вдоль изящной линии, нарисованной мелом на одной из стен. Несмотря на свою «необразованность», Кайла узнала в брусе несущую дугу крыла орнитоптера. Высокий мастер кряхтел, его мышцы напряглись. Наконец он сумел совместить брус и линию на стене.
— Держи e е! — закричал Урза, опускаясь на колени и прикручивая проволокой изогнутую деталь к корпусу орнитоптера. — А теперь согни ее в другую сторону.
Тавнос вздохнул и выгнул брус в другую сторону, образовав волнообразную кривую. Кайла была поражена. Свечное дерево было легким, но брус, который сгибал юноша, был толщиной с ее талию. «И, — подумала она, — обнаженный до пояса Тавнос отлично выглядит».
— Любимый, нам надо поговорить, — сказала Кайла. Урза поднял руку и помахал ей, но Кайла не отступала.
— Нет, нам надо поговорить.
Урза посмотрел на своего помощника.
— Иди. Я подожду, — процедил Тавнос сквозь плотно сжатые зубы.
Урза повернулся к жене. Его волосы совсем побелели, возможно из-за работы. Он только и делает, что работает. Урза был одет в тяжелый кожаный комбинезон, который за прошедшие годы практически стал его второй кожей.
— Прости, дорогая, — сказал он, — но я очень занят.
— Ты всегда очень занят, — оборвала его Кайла. — Когда ты не занят, ты спишь. И даже во сне ты думаешь только о работе. — Смягчив тон, она погладила его по щеке.