– Возможно, после того, как я поговорю с этой прекрасной молодой женщиной, я дам тебе интервью.
– Правда? – Ирвинг был всего лишь удивлен, судя по голосу. Он широко улыбнулся мне. – Это было бы отлично. Я сделаю его в такой форме, в какой вы пожелаете. Это...
– Тиш-ше. – Слово шипело и плыло. Ирвинг замолк так внезапно, словно это было заклинание.
– Ирвинг, с тобой все в порядке? – Забавно спрашивать об этом, стоя щека к щеке с вампиром, но я все равно спросила.
– Да, – сказал Ирвинг – кратко и немножко испуганно. – Я просто никогда такого не чувствовал.
Я поглядела на Жан-Клода.
– Он единственный в своем роде.
Жан-Клод опять переключил внимание на меня. Слава тебе. Господи.
– Все еще способна шутить, ma petite.
Я посмотрела в его красивые глаза, но это были просто глаза. Он сам дал мне власть сопротивляться их чарам.
– Это хороший способ убить время. Что тебе нужно, Жан-Клод?
– Какая храбрая, даже сейчас.
– Ты ничего не сделаешь мне на улице: здесь столько свидетелей. Может, ты и новый Мастер, но ты еще и бизнесмен. Ты главный кровосос. Это ограничивает твои возможности.
– Только на людях, – сказал он так тихо, что услышала его лишь я.
– Прекрасно, но мы оба знаем, что сейчас ты не станешь применять силу. Так что кончай спектакль и скажи, что, черт возьми, тебе нужно.
Он улыбнулся одними губами, но выпустил мою руку и отстранился.
– Так же, как и ты не станешь стрелять в меня на улице без повода.
Я считала, что повод у меня есть – но полиции этого не объяснишь.
– Я не хочу, чтобы меня обвинили в убийстве, это верно.
Его улыбка стала еще шире, но клыков еще не было видно. Он прятал их лучше любого живого вампира из всех, что я знаю. Интересно, “живой вампир” – это оксюморон? Уж и не знаю.
– Так что мы не станем причинять вреда друг другу при всех, – сказал он.
– Наверное, нет, – сказала я. – Так что тебе надо? Я опаздываю на встречу.
– Оживлять зомби или убивать вампиров?
– Ни то, ни другое, – сказала я.
Он смотрел на меня, ожидая, что я скажу еще. Я молчала. Он пожал плечами – это у него вышло очень изящно.
– Ты – мой человек, Анита.
Он назвал меня по имени, и я поняла, что теперь дело действительно худо.
– Нет, – сказала я.
Он протяжно вздохнул.
– Ты носишь две мои метки.
– Не по своей воле, – сказала я.
– Ты бы умерла, если бы я не поделился с тобой силой.
– Не пичкай меня всяким дерьмом насчет того, как ты спас мою жизнь. Ты заставил меня принять две метки. Ты не спрашивал и не объяснял. Первая метка, может быть, и спасла мою жизнь, чудесно. Но вторая метка спасла твою. Оба раза у меня не было выбора.