В свете криптонового фонаря глубоко под поверхностью Луны в немом изумлении смотрели друг на друга человек, робот, андроид и Мозг. Перед ними несомненно был отпечаток паутинообразной лапы. Капитан Фьючер оглянулся на торжественно застывшую статую. Ее нога идеально подошла бы под оставленный на тропинке след.
– Если это след живого лунария... – возбужденно заговорил Ото.
– Не дури, – оборвал его Кэртис. – Отпечатку несколько тысяч лет.
– Но выглядит он довольно свежим!
– Еще бы, здесь его ничто не могло потревожить. Мы получили лишь очередное свидетельство тому, что древние лунарии прошли именно этим путем.
Кэртис задумчиво оглядел поднимающиеся в непроглядную тьму стены.
– По мере того как воздух выходил из пещер, лунарии были вынуждены спускаться глубже и глубже. Наверное, это была величайшая миграция вглубь. Должно быть, и эту статую они воздвигли как указание будущим поколениям.
Серые глаза капитана заблестели.
– Представляю, какое величественное это было зрелище! Целая раса спускается в подземный мир. И все равно скоро наступила смерть. Они не выжили в этих-темных, лишенных солнечного света пещерах.
– Не знаю, не знаю, – проворчал Ото. – Готов поклясться, что след оставлен совсем недавно. – Андроид вдруг поднял голову и прислушался. – Слышите? Как будто работает насос...
– Ото переволновался, – скорбно заметил Грэг. – Скоро ему за каждым камнем будут чудиться лунатики.
Кэртис, не обращая внимания на препирающихся друзей, осторожно пошел вперед по отчетливо заметной тропинке. Она вела к трещине в стене, за которой начинался лабиринт. Капитан Фьючер посветил в провал: крутой и узкий проход уходил в недра Луны.
Там же исчезала и тропинка. Вне всякого сомнения, ее проложили много столетий назад, на заре современной истории, представители обреченной цивилизации.
Кэртис вдруг почувствовал надежду.
– А что, если путь древних лунариев ведет к месторождению урана?
– Хорошо бы, – откликнулся Грэг. – Сил больше нет таскаться по подземельям.
Всегда державшийся несколько позади. Мозг неожиданно окликнул капитана Фьючера:
– Малыш, погляди-ка!
Саймон пристально изучал пол пещеры. Верхний слой камня был покрыт тонким слоем лишая.
– Зачатки растительной жизни, – пробормотал Кэртис. – Ничего удивительного, учитывая, что здесь есть воздух.
– Верно, но обрати внимание на след. Тоненькие ниточки лишая были явно придавлены чем-то тяжелым.
– Это сделано совсем недавно, – прокомментировал находку Мозг. Кэртис нахмурился. – Непонятно. Тем не менее, если есть растительная жизнь, почему бы не быть и животной?