– Ну и ну! – удивился один пассажир. – Видимо, слово «ходить» заставило его выполнить эту команду.
– Попробуйте слово «говорить», – предложил другой.
На это слово Грэг резко открыл рот.
– Я... говорить... – прогромыхал он, глядя прямо перед собой.
– Эта древняя механическая кукла, должно быть, страшно дорогая, – восторженно сказала женщина с Венеры. – Его, наверное, потеряли!
Грэгу очень не понравилось, когда его назвали куклой. Но он решил играть свою роль, пока они не достигнут Марса. В Конце концов, главное – цель.
Дородный землянин, одетый в сверкающий красный костюм на «молниях», шагнул вперед и важно заговорил с капитаном корабля:
– Я Хьюл Адамс, хозяин необычного аттракциона, везу на Марс разных уродцев для представления. Как насчет того, чтобы продать мне этого робота? Он, видимо, принадлежит вам как обломок кораблекрушения.
Капитан пожал плечами.
– Забирайте его бесплатно, если хотите, мистер Адамс. В музеях полно такого старья.
– Благодарю! – воскликнул дородный хозяин аттракциона, оценивающе оглядывая Грэга. – Он будет «гвоздем» программы. Ходить, старина!
Грэг опять сделал несколько неуклюжих тяжелых шагов. И, когда хозяин приказал говорить, опять прогромыхал:
– Я... говорить.
Толстый хозяин позвал своих помощников.
– Поместите робота внизу, в трюме, вместе с другими уродцами. Лучше обмотать его крепкой цепью, чтобы не начал ходить не вовремя от какого-нибудь случайного слова. Еще разломает что-нибудь ненароком!
Помощники принесли крепкую цепь, сделанную из неразрушаемого инертрита, и связали ею Грэга. Большой робот был рассержен, но покорно оставался без движения. На Марсе он все равно убежит.
Его погрузили на тележку и повезли вниз в ту секцию трюма, где Хьюл Адамс держал своих уродцев. Там помощники хозяина аттракциона поставили робота у стены. Он оставался беззвучен и неподвижен. Еек, вцепившийся в металлическое плечо, испугался не на шутку.
– Что делать с лунным щенком, мистер Адамс? – спросил человек.
– Его тоже возьмем для представления, – ответил хозяин. – Как видишь, это хорошенький редкий зверек.
Огромный робот стоял неподвижно и смотрел на уродцев, которые находились в клетках вокруг него.
В прозрачном аквариуме медленно плавала трехголовая гидра из морей Юпитера. В крепкой клетке поблизости размещались несколько искрящихся кристаллов с маленькой планеты Каллисто. На койке в углу спал обыкновенный меркурианец, которого угораздило родиться с четырьмя глазами вместо двух. Венерианская болотная крыса и плутонский ледяной тигр в морозильной камере огрызались друг на друга во взаимной неприязни. Поблизости находились и другие причудливые представители животного мира разных планет, странные уродцы, с которыми природа экспериментировала на далеких мирах.