– Забавный, правда? – хихикнул Ото. – Внутри у него крошечный атомный реактор, он может ходить и воспроизводить записанный голос.
– Но в чем смысл изобретения? – настаивал Кэртис.
– Помнишь, Грэг все время доставал меня: грозился слепить еще одного андроида из грязи и отработанного масла?
– Конечно, помню, – улыбнулся капитан Фьючер.
– Ну так вот, я решил отплатить ему тем же. Ото нажал несколько кнопок на спине железного уродца. Оловянная фигурка заурчала и смешно заковыляла на нелепых ножках. Ото направил ее в рубку, где за пультом управления восседал Грэг. Остановившись возле робота, уродец воззрился на него выпученными глазами и тонким голоском проскрипел:
– Папа! Папа, это я!
Потрясенный Грэг уставился на оловянную фигурку.
– Ты что, не узнаешь меня? Я же Грэг-младший, твой любимый сын!
От изумления Грэг чуть не упал с кресла.
– Боги космоса, что это?
– Папочка, наконец-то я тебя нашел! Теперь мы никогда не расстанемся! Пусть ты для всех куча ржавого металлолома, у меня все равно никого больше нет!
Грэг свирепо огляделся. За его спиной стояли трясущийся от беззвучного хохота Кэртис и согнувшийся пополам андроид. Схватив железного уродца, Грэг увидел вращающуюся внутри пленку. Разъярившийся робот швырнул Грэга-младшего в беспомощного от смеха Ото. Андроид едва успел увернуться от просвистевшего над головой оловянного манекена.
– Слышишь, ты, жалкий кусок резины! Я этого так не оставлю!
– Никогда не забуду, – восхищенно потирал руки Ото, – как он засуетился, когда его назвали папашей!
«Комета» неслась вперед. Зеленая точка Урана превратилась в огромный шар, вокруг которого плавали четыре спутника. Джонни Кирк в отчаянии смотрел на приближающуюся планету.
– Вы же не собираетесь в самом деле сдать меня фараонам? – с надеждой спросил он капитана Фьючера. – Пожалейте меня. Мне только немного у вас подучиться, и я стану таким помощником, вы и не представляете!
Кэртис Ньютон улыбнулся.
– Я верю тебе, Джонни. Но мы ввязываемся в переделку, и я не имею права втягивать кого-либо еще. А кроме того, вначале мы все равно залетим на Ариэль, и кое-что ты увидишь.
– Это точно. Скал Кар выбрал для своей лаборатории причудливое местечко, – поддержал Мозг.
– Думаю, у него были на то причины, – задумчиво проговорил Кэртис.
Вскоре иллюминаторы заполнил огромный зеленый шар Урана. Капитан Фьючер направил корабль к самому дальнему спутнику планеты. В зеленоватом отсвете Урана Ариэль смотрелся по-настоящему страшно. Внизу простирались непроходимые джунгли. Иногда попадались диковинные животные – странные желеобразные существа без ног, вяло переползающие с места на место.