Все уставились на метиса с недоумением. Наконец Тикар нарушил молчание:
– Если гаденыш не хочет говорить, то самое время от него избавиться.
Джонни сжал маленькие кулаки. Он понял, что смерть его близка, но твердо решил не показывать страха.
– Давайте, ребята! Посмотрим, как это у вас получится!
Уль Кворн улыбнулся.
– Он смел, а смелых я люблю. К тому же нам может пригодиться заложник. Заприте его в пустой ангар!
Гигант-юпитерианец поволок мальчика по пещере и бесцеремонно швырнул в пустой железный ангар.
– Тварь зеленорожая! – успел крикнуть Джонни, прежде чем дверь захлопнулась.
В передвижном ангаре окна и пол были не предусмотрены. Джонни осмотрел место своего заточения. В щель была видна часть пещеры. Рабочие не покладая рук трудились над завершением строительства нового корабля.
«Интересно, где эта пещера? Вряд ли на Ариэле. Скорее всего на одной из лун. Так я и не понял, как им удалось посадить здесь корабль».
Из потайного кармана рубашки Джонни извлек небольшую коробку. Внутри находилось несколько тонкой работы стальных инструментов. Приобретение было сделано у проигравшегося в пух и прах взломщика с Марса.
Мальчишка вытащил пилку-ножовку, просунул ее в щель и принялся пилить дужку замка. Металл, однако, не поддавался. Джонни упорно пилил, сделав перерыв только один раз, когда Тикар впихнул в ангар миску с синтетическим супом.
После еды Джонни немного вздремнул. Проснувшись, он тут же принялся за прерванную работу. Наконец все было кончено. Замок полетел на землю, а тяжелая дверь скользнула в сторону.
На строительной площадке наступил перерыв, все ушли. Джонни молниеносно метнулся в темноту, в глубь пещеры, подальше от прожекторов Уль Кворна.
– Не знаю, что меня ждет, – пробормотал отважный юноша, – но как-нибудь я отсюда выберусь.
Он брел вдоль берега бурной речки, пересекавшей всю пещеру. Неожиданно из-за огромного валуна выросла гигантская нечеловеческая фигура, и, прежде чем Джонни успел что-нибудь сообразить, его крепко скрутили.
В ярком свете всех лун капитан Фьючер и Грэг летели на север, преследуя безумную цель проникнуть в пещерный лабиринт Урана. Полицейский «Тарке» натужно гудел над бездонными провалами и устрашающими хребтами.
– Скоро увидим Ущелье Голосов, – бросил Кэртис через плечо, вглядываясь в простиравшийся внизу ландшафт. – Судя по описанию, вход в лабиринт находится в западной части ущелья.
– Будь они прокляты, эти пещеры, – проворчал робот. – Помнишь, как мы вляпались на Нептуне?
– Как не помнить, – рассмеялся Кэртис. – Ты до зажимов сточил все сверла, пока пробивались наружу.