– Они-то нас увидят, – мрачно заметил Эзра Гурни. – Тут уж Уль Кворн церемониться не станет.
– У нас тоже кое-что есть, – улыбнулся Кэртис Ньютон.
С этими словами он нажал красную кнопку на приборной доске. Из кормовых дюз корабля ударил поток сияющих ионов. Они окутали «Комету» светящимся облаком, и через секунду ее было невозможно отличить от настоящей кометы.
– Теперь Уль Кворн нас не вычислит. Саймон, садись на место пилота. Твоя задача пролететь как можно ближе к астероиду. Как только войдем в зону действия Кристалла, я. Ото и Грэг покидаем корабль.
– Ты хочешь сказать, что вы втроем отправитесь биться с уголовниками, а мы пролетим мимо? – возмутился Эзра. – Нет, так не пойдет!
– Это приказ, – сказал капитан Фьючер неожиданно резко. – Мы прекрасно справимся и втроем. Тем более что бандитов осталось немного.
Огненная комета неслась к Сиринксу, в то время как капитан Фьючер подготавливал плотную сеть из серого металла. Наконец Кэртис и Ото надели скафандры и вместе с Грэгом заняли позицию у люка. Капитан Фьючер дал сигнал, и три друга вывалились из корабля.
Под действием силы тяжести они полетели вниз, на невидимый астероид. Помимо причудливой сети из серого металла, Кэртис Ньютон захватил с собой радиационный компас. Они падали в пустоту и вдруг, совершенно неожиданно, стали невидимыми.
– Мы не ошиблись! – крикнул Кэртис Ньютон. – Кристалл уже действует. Включить торможение!
Удар о поверхность был слаб, сказывалась малая гравитация астероида. Капитан Фьючер ощупал радиационный компас. Стрелка указывала на корабль Уль Кворна, в котором сохранились значительные запасы радия.
– Пошли. Держимся все вместе. Не отставать! Подобно невидимым призракам, друзья скользили по астероиду, чтобы наконец свести счеты с Чародеем с Марса.
Далеко вверху огненной дугой уходила в космос яркая комета – их корабль и родной дом. Каждые несколько минут Кэртис Ньютон останавливался и сверял направление по радиационному компасу. Стрелка точно указывала путь к полному радия кораблю Уль Кворна.
– Мы совсем рядом, – прошептал капитан Фьючер.
– Впереди кто-то есть, – еще тише сообщил Грэг. Друзья замерли. В кромешной тьме действительно раздавались тяжелые шаги. Неизвестный приближался.
– Кто-то из людей Уль Кворна, – еле слышно выдохнул Кэртис. – Он тоже нас не видит. Дождемся, пока подойдет, и берем.
Тяжелая поступь приближалась... И вдруг, будто прекрасно зная, что происходит, неизвестный остановился в нескольких шагах от затаившихся разведчиков.
– Капитан Фьючер! Ты и два твоих урода на прицеле атомной винтовки! – раздался вдруг злорадный голос. – Вы просчитались только в одном. Я вас вижу.