Хэйден пытался анализировать слова Вьюбера, но тот говорил длинно и запутанно.
— …вы красиво говорите. Тем не менее… — Губернатор запнулся…. тем не менее, все, с чем вы прилетели — стадо свиней.
Брон, поняв сомнения губернатора, попытался успокоить его. Сощурив глаза, он спросил:
— Вы бы чувствовали себя в большей безопасности, приземлись я со стаей волков?
— Думаю, с волками я чувствовал бы себя спокойнее. В их появлении был бы хоть какой-то смысл.
— Вот как? Неужели вы не знаете, что волк — или волки — даже в естественных условиях не нападают, а спасаются бегством, встретившись со взрослым кабаном. У меня в стаде есть кабан-мутант, выращенный со специально запрограммированными качествами, так вот он, если столкнется с шестью волками, успеет за шесть минут спустить с них шесть шкур. У вас есть сомнения по поводу моих слов?
— Это не повод для сомнения. Но вы не можете не согласиться, что в вашем появлении есть что-то… Ну я не знаю… Нелепое… что касается стада свиней.
— Ваше замечание не отличается оригинальностью, — ответил Брон ледяным тоном, — но, как ни странно, вы правы, именно по этой причине я взял с собой целое стадо, а не одних боровов. Я играю роль глуповатого мелкого фермера, чтобы не обращать на себя внимания и без помех проводить расследование. И поэтому мы встречаемся с вами сейчас, ночью. Я не хочу раскрывать карт раньше времени.
— Наша беда не связана с людьми, поэтому вы можете не беспокоиться о конспирации.
— В чем тогда суть вашей проблемы? В сообщении не была ясно указана причина вызова.
Губернатор Хэйден заерзал на постели — вопрос Брона поставил его в затруднительное положение. Он задумался, потом вновь пробежал глазами по карточке Брона.
— Я должен проверить ваше удостоверение, прежде чем расскажу…
На краю стола стоял флюороскоп, Хэйден внимательно сравнил надпись, невидимую простым глазом, с кодом шифровальной книги, которую достал из сейфа В конце концов, он с неохотой вернул карточку Брону.
— Подлинное, — тихо произнес губернатор. Брон опустил карточку обратно в карман.
— Так в чем ваши трудности? — спросил он.
Хэйден посмотрел на маленькую свинку: Жасмин свернулась на коврике и довольно похрюкивала
— Привидения, — четко выговорил он.
— О, вы еще смеялись над свиньями?!
— Не время для упреков, — запальчиво ответил губернатор. — Могу представить, что вы о нас подумали, но это правда. Мы называем их — то есть сам феномен — «привидения», потому что ничего о них не знаем. Можно лишь предполагать о сверхестественности этого явления, но у нас нет физического объяснения. — Он повернулся к карте на стене и указал на желто-рыжее пятно, выделяющееся на зеленом фоне. — Плато Привидений, с ним-то и связаны наши неприятности.