— Это странно, черт побери.
— Не думаю, — сказал он, — здесь поблизости негде больше арендовать помещение. К тому же этот Харнер хотел, чтобы комнаты не были заставлены мебелью… Дальше кухня и две спальни. Вообще комнат — пять. Внизу есть маленькая, но очень удобная комната для служанки. В ней туалет и душ.
— Спальни находятся наверху? — спросил я.
— Две спальни и еще одна большая комната, которая может быть спальней. С бывшими хозяевами этого дома жил отец мужа. У него была одна из спален. А остальные спали внизу. Потом отец умер, а дом большой и… У вас есть семья, мистер Лэм?
— Я думаю о том, чтобы обзавестись семьей, — ответил я.
Он поднял глаза.
— Я женюсь на разведенной женщине. У нее пятеро детей, — объяснил я.
— О… — только и смог вымолвить Келтон.
— Я знаю ее очень давно, — продолжал я, — и когда она развелась, я… Думаю, этот дом нам подойдет.
— Это как раз то, что вам нужно.
— Кое-что придется перестроить.
— Это будет нетрудно сделать. Наверху можно устроить детскую.
— Сколько лет этому дому?
— Его построили в тридцать втором. В то время можно было найти и хороший строительный материал, и рабочую силу, и все это — дешево. Люди искали работу, склады были переполнены материалами. Человек, который его построил, имел деньги. Да и время для этого было вполне благоприятное.
Я кивнул.
Мы поднялись на второй этаж, потом на чердак.
— Я хочу получше осмотреть все. Скорее всего, дом подойдет мне, — сказал я.
— Ну что ж, мы можем сговориться.
— А как насчет того, чтобы оставить мне ключ и… Он покачал головой:
— Нет-нет, ни за что… без аванса.
— Я заплачу вам сто долларов вперед, а вы на двадцать четыре часа дадите мне ключ. Мне нужно подумать. Полагаю, на тридцати восьми с половиной тысячах мы сойдемся. Если я решаю не покупать дом — сто долларов ваши, если куплю — они войдут в его стоимость.
Он попятился:
— Не тридцать восемь с половиной. Дом стоит дороже…
— Да, — сказал я, — но мне все равно, какова его рыночная стоимость, я покупаю дом себе.
— Для вас это будет прекрасный дом.
— Возможно, — согласился я.
— Но его цена — сорок одна тысяча наличными. Я не собираюсь уступать.
— И я тоже. Не знаю, как оценивают его на рынке или вы лично. Для меня он стоит тридцать восемь с половиной тысяч, если, конечно, он понравится моей невесте и детям.
— Вы еще не осмотрели двор, — сказал он.
— Как бы не так. Я осмотрел все вокруг еще до того, как вы пришли.
Он немного поколебался, потом проговорил:
— Думаю, мы сможем заключить эту сделку за тридцать девять с половиной.
Я покачал головой и направился к двери.