— Черт возьми, Лэм! — сказал он звенящим от раздражения голосом. — Именно на мне лежит ответственность. Именно я вам плачу. Где она?
Я сказал:
— Она находится по другую сторону границы, в Калексико.
— Где именно?
— В мотеле.
— Как называется мотель?
Я некоторое время колебался, потом сказал:
— «Мэйпл Лиф». Она занимает 12-й номер, но я не думаю, что нужный вам человек приедет к ней туда.
Мне кажется, что свидание состоится где-то на юге от границы.
— Почему вы так считаете?
— У меня нет конкретной идеи. Мне стоило немалого труда найти ее: она пыталась замести следы, и здесь она находится под вымышленным именем.
— Каким? — спросил он.
— Я не собираюсь обсуждать это по телефону, — твердо сказал я. — Кстати, почему вы так интересуетесь этой девушкой? Ведь мы ищем другого человека.
— Мне интересно знать, что конкретно вы делаете. Когда я плачу деньги, я хочу знать, что получу взамен.
Вместо ответа я стал быстро выкрикивать в трубку:
— Хэлло… Девушка… Девушка… Почему вы меня разъединили?.. Хэлло, девушка!
Затем я плавно опустил трубку на рычаг и пошел наслаждаться обедом.
Он и вправду был замечателен. Сладковатые шейки омаров из Бахи, фасоль «чили», причем это была не просто фасоль, что явно не соответствовало бы названию, а толстые куски нежного мяса, плавающие в обжигающем красном соусе.
Были также лепешки из кукурузной муки и…
Я как раз заканчивал обед, когда к служащему, который сидел за кассой рядом с моим столиком, подошел мужчина.
— У меня была назначена здесь встреча, — начал он. — Но я задержался в дороге. Мне никто не оставлял письма?
— Как ваше имя?
— Саттон.
Служащий покачал головой:
— Никаких писем, сеньор Саттон.
Мужчина внимательно оглядел ресторан.
— Здесь была сеньорита, американка, — продолжал служащий. — Она ждала, ждала, затем пообедала и уехала в такси.
— Она не просила ничего передать? — спросил Саттон.
— Сожалею, сеньор, ничего.
Мужчина двинулся к выходу.
Я схватил счет, швырнул его кассиру и, не дожидаясь чека и сдачи, бросился к дверям. Моя спешка насторожила официанта, и он схватил меня за руку.
— Ваш чек, сеньор. Вы не заплатили.
— Я заплатил! — сказал я ему.
Если с вами случилась неприятность в Мексике, она может обернуться крупной неприятностью. Я терял драгоценные секунды, стараясь убедить парня в своей правоте.
Когда наконец мне это удалось, я не стал выслушивать его извинений и выбежал на улицу. Мужчины и след простыл. Он, видимо, свернул за угол, — знать бы, за какой. Наугад я двинулся на восток. Фортуна в этот раз оказалась не на моей стороне. Вдобавок, пока я ел, начался дождь.