Я переоделся в купальные трусы, и через десять минут теплая вода уже ласкала мое тело. Выбравшись из бассейна, я сел в кресло, потом, показав всем своим видом, что мне в нем неудобно, встал, покрутился туда-сюда и наконец оказался в кресле рядом с Нэннси.
Я размышлял, как к ней подступиться: то ли завязать флирт и укреплять знакомство постепенно, то ли нанести прямой удар.
Я решил бить наотмашь — у меня не было времени.
Я смотрел на людей в бассейне и неожиданно спросил:
— Нэннси, почему вы уехали из отеля «Мэйпл Лиф» сегодня утром?
Ее буквально подбросило, как будто я вонзил в нее иглу. Она набрала в легкие воздух, готовясь закричать, потом взяла себя в руки, промолчала, но направленные на меня глаза были полны страха.
Я лишь слегка скашивал глаза в ее сторону, продолжая смотреть прямо перед собой.
— Кто… кто вы?
— Дональд Лэм, — ответил я, как будто это все объясняло.
— Нет-нет, я не это имела в виду. Я спрашиваю, кто… откуда вы узнали, что я здесь, и что вам нужно?
— Мне хотелось бы получить от вас помощь.
— В чем?
— В незаконной перевозке наркотиков.
У нее перехватило дыхание. После паузы она спросила:
— Вы сыщик?
— Частный детектив, — ответил я.
Она подумала несколько секунд, потом сказала:
— Боюсь, я не могу вам помочь, мистер Лэм.
— Я думаю, можете. Как вы попали сюда, Нэннси?
Вы покинули «Мэйпл Лиф» сегодня утром, но не на своей машине и не на такси.
— Меня привез мой приятель.
Я решил пустить стрелу наудачу:
— Вас привез мужчина в «кадиллаке»?
— Многие ездят в «кадиллаках». Если вам угодно, я этого не скрываю.
— А вчера вечером вы ждали Хейла в кафе «Монте-Карло».
— Он должен был встретиться со мной ровно в семь, — подтвердила Нэннси. — Он предупредил, что, если не появится до восьми, не надо ждать его, и просил меня в первую очередь позаботиться о своей безопасности.
— Почему вы уехали из Лос-Анджелеса, зачем сложили свои вещи в коробки и отвезли их на склад?
— Потому что мне угрожает опасность. Нам обоим.
— Опасность вызвана информацией о контрабанде наркотиков, которую вы передали ему? Той, что вы получили от своего парикмахера?
— Боюсь, что с Колом случилось несчастье. Он должен был встретиться со мной вчера. И он встретился бы, но что-то ужасное помешало ему. Кол должен был следить за машиной с наркотиками, записать номера и все такое, а потом найти меня. У контрабандистов тоже было назначено рандеву в «Монте-Карло». Водитель должен был встретиться со своим сообщником, чтобы проверить, чист ли горизонт. Поэтому Кол велел мне быть там в семь часов и ждать. Сидя в кафе, я могла оценить ситуацию. Если бы прошлой ночью все получилось, у него была бы вся нужная информация, чтобы написать статью. Издатель Кола уже ждал ее.