— Давайте по порядку. Вы получили сведения в салоне красоты?
— Да, моя парикмахерша очень общительна. Она встречается с парнем, которым не так уж увлечена. Но он щедрый и всегда при деньгах, и она просто гуляет с ним. Потом она вдруг узнала, что он перевозит через границу наркотики. Она не знала всей техники, но ее подозрения были вполне обоснованы. Естественно, она не хотела иметь к этому никакого отношения, тем более что парень не только переправлял наркотики через границу, но и распространял их по-мелкому, особенно среди подростков в школах.
— Хорошо, — сказал я. — Это она рассказала всю историю Колберну Хейлу?
— Нет, она рассказала мне. Она не думала вдаваться в подробности, но, сказав «а», вынуждена была сказать «бэ». Таким образом, Колберн Хейл получил тему для отличной статьи.
— Что же он сделал?
— Он напал на их след в Лос-Анджелесе.
— Эдди Саттон?
— Угу. Откуда вы знаете?
— Я сам некоторое время занимался этим делом.
— Да, он напал на след Эдди Саттона и уже не выпускал его из виду. Он тайком несколько раз сфотографировал его возле школ, и, мне кажется, ему удалось заснять его в момент передачи дозы. Знаете, когда один быстро передает другому конверт в момент якобы случайного столкновения.
— Затем неожиданно Колберн покидает свою квартиру, а вы свою?
— У нас возникли неприятности, — ответила она.
— Что же случилось?
— Хейл повел себя неосторожно: вы бы сказали, ему не хватило сноровки. Человек, за которым он следил, заподозрил Кола и выяснил, где тот живет.
— Что произошло потом?
— Моя парикмахерша все еще встречалась со своим парнем. И он рассказал ей, что какой-то тип — наверное, налетчик — вычислил его. Он сказал, что примет меры, и поинтересовался, не знакома ли она со мной.
Поскольку моей подруге было известно… ладно, в любом случае мы оба оказались в опасности.
— Итак, вы рассказали Хейлу?
— Да.
— Кому еще вы говорили об этом?
— Больше никому. Мы оба просто сбежали, не оставив следов.
— Но почему сюда?
— Потому что Колберн Хейл знал, что транзит наркотиков через границу проходит здесь, и он просто хотел выяснить, как это делается. Контрабандист должен был взять сообщника — связника — в кафе «Монте-Карло». Кол должен был войти в кафе сразу после того, как состоится их встреча. Мне поручалось хорошенько рассмотреть сообщника.
— И когда они вычислили Кола, неужели он не понимал, что у него почти нет шансов?
— Он и понимал, и не понимал. Разумеется, это было рискованно. Но ему казалось, что он сможет проследить за товаром и выяснить, как его переправляют через границу.