– Она приняла ваш ответ, как окончательный?
– Нет. Она сказала, что я должен действовать быстро, потому что она хочет получить ответ до полуночи. Она должна была позвонить мне до этого времени, потому что намеревалась улететь в ту же ночь. Наконец, она согласилась на десять тысяч долларов наличными.
– Она потом позвонила вам?
– Нет. Я виделся со своими адвокатами и приготовился принять ее предложение. Я взял десять тысяч из банка и у меня был готовый для подписи акт отказа от алиментов, но она не связалась со мной.
– И никого с вами не было, когда вы с ней встретились?
– Нет.
– Вы знаете женщину по имени Анита Джордан?
– Я встречал ее как-то.
– Эта женщина была с обвиняемой во время того разговора?
– Нет. Обвиняемая была одна.
– Пожалуйста, спрашиваете вы, господин адвокат, – сказал Бергер вызывающе.
– Вы платите ей алименты на сумму двести долларов в неделю? – спросил Мейсон.
– Да.
– И вы думаете, что Суд поверит в ваши колебания, когда она предложила вам отказ от таких алиментов за пятнадцать тысяч долларов?
– Ну... нет, я только хотел, чтобы она думала, что я колеблюсь.
– Это значит, что вы сказали ей, что вы колебались, так?
– Я хотел произвести такое впечатление... Да.
– Но, в действительности, вы хотели совершить эту сделку?
– Конечно.
– Только как опытный деловой человек, вы делали вид, что это вас не интересует?
– Да.
– И вы сказали ей, что не знаете, оплатится ли вам это?
– Это правда.
– Другими словами, вы ее обманули.
Бартон покраснел.
– Высокий Суд, – сорвался Бергер со своего места. – Вношу протест. Это утверждение оскорбительно для свидетеля.
– Ох, если вам не нравится манера, в которой я выразился, то я могу использовать другое слово для определения этого положения. Иначе говоря, вы сказали бывшей жене неправду, когда с ней разговаривали. Это так?
В глазах Бартона появился блеск гнева.
– Протестую по тому же самому поводу, – сказал Бергер.
– Вы можете ответить да или нет, – подвел итог Мейсон.
Бартон посмотрел на него с яростью.
– Я спрашиваю, – повторил Мейсон, – сказали вы жене неправду? Вы можете сказать коротко: да или нет.
– Но, о чем я должен говорить?
– О вашем желании заключить с ней подобную сделку.
– Я считаю, что это не имеет связи с делом.
– Я считаю, что имеет, – сказал Мейсон.
– А я считаю, что не имеет, – заявил Гамильтон Бергер. – И поэтому протестую. Это неправильное ведение допроса свидетеля.
– Отвожу протест, – сказал судья Осборн.
– Вы сказали ей неправду? – спросил Мейсон.
– Да! – крикнул со злостью Бартон.
– Вы давно знаете Питкина?