— А почему вы сами не можете ответить на этот вопрос?
— С ним связаны разные юридические тонкости, и при моем статусе одного из руководителей корпорации я невольно могу втянуть ее в какую-нибудь судебную тяжбу. — Тон Роберта стал более дружеским, и он добавил: — Если вы сообщите мне, что, собственно, — вам угодно, я предоставлю дополнительные сведения. Адвокат не раз предупреждал меня о том, чтобы я не говорил лишнего.
Ведь мои слова могут обернуться против корпорации.
Есть масса технических, юридических деталей, которые…
— Хватит! — прервал его коп. — Рингоулд убит. Вам что-нибудь известно об этом?
— Убит!
— Да.
— Боже мой, кто же убийца?
— Мы пока не знаем.
— Когда его убили?
— Вчера вечером, около одиннадцати часов.
— Ужасный удар для меня. Я не был с ним знаком близко, но ведь мы вместе работали. Паркер Стоулд и я говорили о нем совсем недавно — должно быть, как раз в то время, когда случилось убийство.
— Кто такой Паркер Стоулд?
— Один из моих помощников.
— Где вы находились, когда происходил этот разговор?
— У себя в офисе. Стоулд и я болтали, составляли планы по продаже недвижимости.
— Ол-райт, были у Рингоулда враги?
— Я не в курсе дела. Моя работа касается экономической политики корпорации. Персоналом управляет мистер Бернард Картер.
Копы задали еще несколько вопросов и уехали.
Я заметил, как Альта на цыпочках вышла из своей комнаты. Я мягко втолкнул ее обратно.
— Все в порядке, — сказал я. — Идите спать. Они хотели видеть Боба.
— Зачем?
— Кажется, Рингоулд работал на Боба.
— Но зачем им понадобился Боб?
Я счел момент подходящим.
— Рингоулда убили.
Она стояла, словно окаменев, безмолвная и почти бездыханная, губы ее побелели.
— Вы! — наконец произнесла она. — Боже, Боже, Дональд, только не вы! Вы не…
Я покачал головой.
— Но вы должны были. В противном случае вы бы не смогли раздобыть…
— Замолчите! — оборвал я.
Она приблизилась ко мне, точно во сне. Холодные пальцы коснулись моей ладони.
— Кем, вы думаете, он был для меня?
— Я ничего не думаю.
— Но почему вы, почему вы…
— Послушайте, глупышка, — сказал я, — я сделал все возможное, чтобы выгородить вас. Понятно? Подумайте, как обстояли бы дела, найди они у Рингоулда ваш чек.
Я видел, что она напряженно размышляет.
— Идите спать, — повторил я. — Впрочем… подождите минутку. Спуститесь вниз. Спросите, что случилось, из-за чего весь этот шум. Вам объяснят. Все в доме взволнованы, обсуждают происшествие. Никто не заметит выражения вашего лица, не запомнит ваших слов и вообще вашей реакции. Утром к вам будут более внимательны. Кто-нибудь из домашних знает, что вы были знакомы с Рингоулдом?