Данмор жадно вдохнул полной грудью. Воздух был напоен ароматами, которые так нравятся влюбленным. Терпко пахло сосновой смолой и дымком от еще не погасшего костра, с гор тянуло свежестью и пряным ароматом цветов.
И Каррик, не в силах оторвать глаз от еще дымившихся поленьев, чуть слышно вздохнул.
Он невольно покосился назад, туда, где на земле лежала полоска света, падавшего из-под неплотно прикрытой двери. В щель хорошо были видны взволнованные лица сидевших за столом. До него отчетливо доносился гул голосов, с каждой минутой становившийся все громче.
Он догадывался, о чем они говорили и, представив себе эту картину, мрачно улыбнулся. Там, за его спиной, решали, как побыстрее избавиться от него.
Вдруг перед ним бесшумно выросла чья-то тень.
— Все готово, — шепнул Джимми
Данмор порывисто стиснул худенькие плечи мальчика.
— Джим, старина, — прошептал он, — держу пари, сегодня нам с тобой придется солоно. Даже старый Никnote 5 еще бы подумал, не остаться ли дома в такую ночь! Один шанс из двадцати, что нам удастся ускользнуть незамеченными! Держу пари, что любой из них с радостью выпустит нам кишки, стоит только кому-то пронюхать, что мы удираем! Пристрелят обоих, как собак. И тебя, Джимми, несмотря на то, что ты еще мальчишка!
— Черт! — пробормотал в ответ Джимми, — только об этом и мечтаю! Чтобы меня принимали за всамделишного мужчину! В конце концов умирать-то когда-нибудь да придется, верно? Так уж лучше вместе, чем одному! Прав я или как?
Данмор задумался.
— Похоже, у нас есть пара минут в запасе, — решил он. — Они там пока спорят…
— Больше, — уверенно заявил Джимми. — Если хотите знать, что я думаю, так они будут спорить, аж пока коров не пригонят домой! Уж вы мне поверьте — эти парни вмиг смекнули, что вы им не по зубам. Так что им есть, о чем поговорить, будь они трижды прокляты!
— Похоже, ты их не очень-то любишь, Джимми?
— Я-то, дурак, думал, они — свободные люди, — горько вздохнул паренек. — За этим сюда и явился!
— Но, Джимми, так оно и есть.
— Да уж, свободные! — фыркнул мальчишка, — только и свободы, что валять дурака! Ну, и какая ж это свобода, черт подери! Этой самой свободы у них, как у той лошаденки, что пасется на лугу… рано или поздно, а заарканят.
Данмор тихо рассмеялся.
— Джимми, а где девушка?
— Я не видел, чтобы она входила в дом.
— Ладно, пойду отыщу ее. Если она не с нами, считай, что все потеряно.