— Ты хочешь сказать, что надеешься получить дополнительные сведения?
— По правде говоря, да.
— И какого характера?
— Вот получу, тогда, может, и скажу, хотя надо еще подумать, стоит ли это делать. Но почему вы так зациклились на этом деле?
Дункан со значением произнес:
— Тут проступает политический фон. Энн Хартвелл работала секретаршей Карла Торна. Он подыскивал на это место человека, на которого мог бы полностью положиться в конфиденциальных делах. Торн подозревает, что это похищение было опереточным. Федеральные власти сочли, что поведанная им Энн история звучит неубедительно, но поскольку ты ее подтвердил, а я за тебя поручился, то они не очень-то давили на Хартвелл. Они поверили, что ты уплатил десять тысяч долларов и что она находилась в руках настоящих похитителей.
— Тогда в чем, собственно, дело? — удивился Морейн.
Морден обвиняюще наставил на Морейна указательный палец:
— А вы сами УВЕРЕНЫ, что действительно заплатили десять тысяч долларов?
Морейн какое-то время молча в упор рассматривал следователя. Затем медленно проговорил:
— Я сказал, что заплатил, значит, так и было. Я вам сообщаю только то, что соответствует действительности. Кстати, Барни, мне не нравится ваш подход к этому делу.
— А мне не по душе ваша манера вести себя, — сквозь зубы процедил Морден.
— Ну, так мы никогда ни до чего не договоримся, — вмешался Дункан. — Может, ты мне дашь возможность одному обсудить с ним этот вопрос, Барни?
— А что ты, собственно говоря, хочешь обсуждать? — с нарастающим раздражением отозвался Морейн.
— Очень многое может зависеть от порядочности Энн Хартвелл, — заметил Дункан.
— Ну и что?
— Федеральные власти хотели бы повторно поговорить с ней, да и мы не прочь кое о чем ее спросить.
— Так почему вы этого не делаете?
— А ты разве не догадываешься, Сэм?
— Нет.
— Честно?
— Абсолютно.
— Она пропала.
— Пропала? Ты хочешь сказать, сбежала?
— Вот этого мы не знаем.
— Возможно, вас мог бы просветить на этот счет ее муж?
— Он тоже исчез.
— А Бендер?
— И она испарилась. Мы беседовали с ней сразу после обеда. Карл Торн — тоже. Эта женщина либо говорила правду, либо она лгунья, каких еще свет не видывал. Клянется, что всегда подозревала дантиста в кознях и считает его с придурью. Сказала, что Энн Хартвелл работала здесь, но две недели назад уехала в Сэксонвилл, чтобы провести там уик-энд с супругом. С тех пор о ней не было ни слуху ни духу, но муж не очень-то беспокоился. Она, Дорис Бендер, была в курсе того, что семейная жизнь Энн была сплошной катастрофой. Когда она убедилась, что Хартвелл пропала, то поставила об этом в известность Карла Торна, а через него вышла на меня. Тогда она была убеждена, что доктор Хартвелл отправил свою жену на тот свет. А затем пришло письмо с требованием выкупа и… впрочем, все последующие события тебе известны в той же, а может быть, и в большей степени, чем нам.