Через одну-две секунды после этого я услышал, как Хейл нетерпеливо произносит:
— Хэлло, хэлло, хэлло! Кто это?
— Хэлло, Хейл! Говорит Дональд Лэм.
— Лэм? Где вы?
— В Лос-Анджелесе.
— Почему же вы, черт вас побери, не сообщили мне?
Я страшно беспокоился о вас, не зная, все ли с вами в порядке.
— Со мной все в порядке. Я был слишком занят, чтобы позвонить. Я установил, где Роберта Фенн.
— Правда?
— Да.
— Где?
— В Лос-Анджелесе.
— Браво! Вот это мне нравится! Никаких извинений.
Никаких алиби. Просто результаты. Вы, право, имеете все основания рассчитывать на…
— У вас еще сохранился ключ от квартиры?
— Да, конечно.
— Хорошо, — сказал я. — Роберта Фенн жила там.
Хозяйка опознает ее по фотографии. Был какой-то мошеннический трюк по поводу развода. Она дублировала Эдну Катлер. Эдна Катлер живет в Шривпорте, в Ривер-Виста-Билдинг. Она снабдила Роберту Фенн деньгами, чтобы та могла уехать из Нового Орлеана.
Свяжитесь с Марко Катлером. Вы найдете его в одном из отелей Нового Орлеана. Скажите ему, что Эдна Катлер придумала хитрый план, поймав его на том, что бумаги были вручены судебным исполнителем не той женщине, которая была ответчицей. Попросите его прийти и осмотреть квартиру. Когда он будет делать это, удостоверьтесь, что он нашел револьвер и эти старые газетные вырезки. Затем вызовите полицию. Пусть власти Калифорнии поднимут дело об убийстве Крейга. Как только сделаете это, садитесь в самолет и прилетайте в Лос-Анджелес. Я приготовил вам Роберту Фенн.
Радость закипела в нем, как кофе в электрической кофеварке.
— Лэм, это чудесно! Роберта Фенн сейчас в Лос-Анджелесе?
— Да.
— И вы знаете где?
— Да.
— Где же?
— Я прикрываю ее.
— Может быть, вы все же скажете, где она?
— В настоящий момент она в ночном клубе. Но собирается уходить.
— С ней кто-нибудь есть? — спросил он жадно.
— В данный момент нет.
— А вы не потеряете ее?
— Не спускаю с нее глаз.
— Это великолепно! Чудесно, Дональд! Таких, как вы, — один на миллион! Когда я назвал вас совой, я, право…
Станция прервала разговор, сообщив:
— Ваши три минуты истекли.
— До свидания, — сказал я и повесил трубку.
Эскалатор был переполнен обычной для понедельника толпой людей, возвращавшихся к скуке рутинной работы в офисе. У мужчин, игравших в гольф без шляп и проведших время на побережье, лбы обгорели на солнце.
Девушки, выглядевшие несколько устало, что было заметно по кругам под глазами, пытались с помощью макияжа скрыть недосыпание. Все эти люди вдвое более неприязненно воспринимали теперь, вкусив отдых на свежем воздухе, свои унылые обязанности, которые им предстояло выполнять в офисах.