— Карточки пронумерованы, их номера — четырнадцать, шестнадцать, девять и двенадцать. Вчера вечером я поставила свою подпись на обратной стороне карточек, чтобы исключить подтасовку или ошибку. Так посоветовал сделать мне окружной прокурор. Он хотел, чтобы я оставила их у него; когда же я отказалась, попросил, чтобы я расписалась.
— А что сделал я? — усмехнулся Гамильтон Берджер.
— Вы также расписались и поставили дату.
— Прошу суд приобщить эти отпечатки к уликам свидетелей под соответствующими номерами, — заявил Гамильтон Берджер.
— Одну минуту, — вмешался Мейсон. — Считаю, что имею право. Ваша честь, проверить подлинность этих вещественных доказательств.
— Пожалуйста, — с готовностью сказал Гамильтон Берджер. — Если считаете необходимым, можете провести перекрестный допрос, так как с этого момента свидетель начинает выступать как предубежденный против выставившей его стороны.
— Адвокат может приступать к перекрестному допросу, — заявил судья Страус.
— Вы определили эти отпечатки вчера вечером, мисс Гриффин?
— Да.
— В моем офисе?
— Да.
— Вы были несколько возбуждены в тот момент?
— Ну, немного возбуждена. Но не настолько, чтобы не суметь сравнить отпечатки пальцев.
— Вы проверили все четыре отпечатка?
— Да.
— И все четыре отпечатка принадлежат миссис Бедфорд?
— Да.
Бедфорд дернул Мейсона за пиджак.
— Послушайте, Мейсон, — прошептал он, — помешайте ей… Мейсон отстранил его руку.
— Успокойтесь, — приказал он. Адвокат подошел к свидетельскому месту.
— Вы, как я понимаю, умеете классифицировать отпечатки пальцев?
— Да.
— Вы знаете, как это делается?
— Да. Очень хорошо.
— Я хочу предложить вам лупу, чтобы с ее помощью вы еще раз взглянули на эти отпечатки.
Он вынул из кармана сильную лупу, повернулся к секретарю и сказал:
— Могу я попросить отпечатки пальцев, представленные в суд в качестве вещественных доказательств? Я имею в виду не отпечатки пальцев, которые оставил в мотеле и в машине обвиняемый, а те, которые были оставлены в тех же местах неустановленным лицом.
Клерк отобрал требуемые отпечатки и протянул карточки Мейсону.
— Теперь, — продолжал Мейсон, — обращаю ваше внимание на вещественное доказательство — отпечаток пальца за номером двадцать восемь. Посмотрите на него и скажите, соответствует ли он какому-либо из представленных вами отпечатков, на которых стоят номера четырнадцать, шестнадцать, девять и двенадцать.
Свидетельница посмотрела через лупу и отрицательно покачала головой.
— Нет, — сказала она. — Этого не может быть! Эти отпечатки оставлены миссис Бедфорд, а те — неустановленной личностью.