— А нельзя ли немного уменьшить высоту?
— Конечно можно. Я могу лететь на высоте пяти футов над водой, но в таком тумане это опасно.
— Сделайте все, что в ваших силах, — попросил Мейсон.
— Иногда можно разогнать туман с помощью винтов вертолета и порой довольно быстро, — заметил пилот.
— Что ж, попытайтесь, — сказал Мейсон.
Вертолет опустился еще ниже и полетел над открытой местностью, на высоте дома. Вскоре их окутали первые клубы тумана. Винты вертолета разгоняли их. На мгновенье показалось, что туман исчезает, но вскоре он вновь окутал вертолет, и пилот повернул машину обратно.
— Ничего не могу поделать, — сказал он. — Очень сожалею, но входить туда опасно. Это самый густой туман, который я когда-либо видел в такое время суток. Воздух даже не колышется. Кажется, что летишь в молоке.
— А нельзя подняться над ним? — спросил Мейсон.
— Конечно можно, но это ничего не даст. Вы просто увидите сплошной белый ковер.
— Хорошо, тогда возвращаемся. Будьте в постоянной готовности. Как только туман начнет рассеиваться, мы проведем осмотр гавани. — Мейсон повернулся к Бэнкрофту:
— Это лучшее, что мы можем сделать, Бэнкрофт, — объяснил он. — Не вижу другого выхода.
— Я тоже.
— Я хотел бы поговорить с вашей женой, — сказал Мейсон.
Бэнкрофт понимающе кивнул головой.
— Она еще спит. Я дал ей большую дозу снотворного. Можете себе представить, она…
Мейсон взглядом указал на пилота, и Бэнкрофт моментально замолчал.
— Я прошу вас, — напомнил адвокат летчику, — быть в постоянной готовности весь день. Как только туман рассеется, мы осмотрим гавань. Все ясно?
— Да.
— Позвоните мне сразу же, как только это произойдет.
— Хорошо, но туман может продержаться весь день, мистер Мейсон.
— Что ж, придется сидеть и ждать. Далеко ли до аэропорта, где вы будете находиться?
— Всего несколько минут полета.
— Прекрасно. Постоянно сообщайте мне о погодных условиях над заливом и о любых изменениях.
Пилот понимающе кивнул головой. До приземления вертолета Мейсон был погружен в размышления.
По дороге в контору он спросил Бэнкрофта:
— Откуда вам известно, что яхты не оказалось там, где она должна была быть по словам вашей жены?
— Да.
— Откуда вам это известно?
— Я ездил туда.
— Был густой туман?
— Да, но я пробрался через него с включенными фарами.
— Жена описала вам место?
— Конечно.
— И вы вели поиски именно там?
— Да. Я вышел из машины как раз у причала для заправки топливом.
— И яхты там не оказалось?
— Нет.
— После разговора с женой вам следовало немедленно идти в полицию, — сказал Мейсон.
— Я знаю, но я уже объяснял, почему не сделал этого.