Администраторша повернулась и пошла к своей конторе.
— Скажите, — спросила Вирджиния Бакстер, отведя Мейсона в сторону, — зачем вы это сделали?
— Чтобы вы получили алиби, — ответил Мейсон.
— Алиби? — удивленно переспросила Вирджиния.
— Вот именно, — сказал Мейсон. — Теперь вы любому человеку можете сказать, как была разбита ваша машина. Более того, у вас есть свидетели. Сходите к администраторше, возьмите у нее щетку, чтобы вымести разбитое стекло. Попросите совок для мусора, сгребите все и выбросьте в бачок. У вашей машины работает одна фара и у моей тоже. Кажется, нам придется провести здесь ночь, если мне не удастся заказать машину. В этом случае я подвезу вас.
— А наши машины? — спросила она.
— Когда появится полиция, — усмехнулся Мейсон, — я попытаюсь отогнать вашу машину на стоянку. Затем вызову машину технической помощи из гаража, и она отбуксирует мою.
Гарри Эйбурн, офицер дорожной полиции, вызванный администраторшей мотеля, вел себя очень вежливо и беспристрастно.
— Как это случилось?
— Я выезжал, — ответил Мейсон, — а эта молодая женщина въезжала.
— Он нарушил правила движения на этой автостоянке, — сердито сказала администраторша. — Там стоит знак, на котором двухфутовыми буквами написано «Въезд».
Мейсон молчал.
Полицейский посмотрел на него.
— Я скажу только о фактах, — наконец сказал Мейсон. — Я выезжал со стоянки на дорогу через эти ворота. Молодая женщина въезжала.
— Разве вы не видели знак «Въезд»? — спросил полицейский.
— Согласно инструкциям моей страховой компании, в случае любого дорожного происшествия я не должен говорить ничего, что свидетельствовало бы о признании вины. Поэтому хотел бы обратить ваше внимание, что машина должным образом застрахована, а факты говорят сами за себя.
— Он выпил, — заявила администраторша мотеля.
Полицейский вопросительно посмотрел на Мейсона.
— Два часа назад, перед обедом, я выпил один коктейль, — сказал Мейсон. — После этого я ничего не пил.
Полицейский подошел к своей машине и вытащил резиновый шар.
— Вы не будете возражать, если я попрошу вас надуть его? — спросил он.
— Конечно, нет, — ответил Мейсон.
Он надул резиновый шар.
Полицейский присоединил шар к счетчику и, возвратившись спустя несколько минут, сказал:
— В крови недостаточно алкоголя, чтобы регистрировать факт его употребления.
— Но он же пьян, — настаивала администраторша.
Мейсон улыбнулся ей.
— Возможно, он принял наркотики, — сказала она.
Мейсон протянул офицеру свою визитную карточку.
— В любое время вы можете связаться со мной, — сказал он.
— Я узнал вас, — заметил полицейский, — и, конечно, проверил ваше имя, указанное в водительских правах.