Постучав, детектив вошел. К своему удивлению, он нашел босса в неожиданно приподнятом настроении.
– Доброе утро, Трасса, – пророкотал Причуда. – О господи, ты в своем костюме спишь, что ли?… Ну что, уже арестовал госпожу Макоби по поводу убийства Де Венчаса?
– Нет, сэр. Я думаю, что она тут ни при чем.
– Вот как? Интересно. – Суперинтендант откинулся на спинку кресла, сомкнув за головой ладони. – А детектив Кратаван считает ее виновной.
– Кратаван ошибается, сэр.
– Правда? Тогда кто же преступник, если не она, Трасса?
Инспектор нервно сглотнул слюну и пошел напролом.
– Миал из Минас Лантана, сэр.
– Ну-ка быстро скажи, что пошутил!
Трасса, не теряя времени даром, коротко изложил начальнику причины, по которым заподозрил Миала в убийстве.
– Он надеется стать правителем обоих городов, – подытожил инспектор. – Но Де Венчас мог ему помешать. Я поручил одному офицеру из дворцовой стражи – капитану армии Сараккану – вести за ним наблюдение. Он может подтвердить, что Миал и Де Венчас относились друг к другу с подозрением и недоверием. Мне нужно проверить еще пару фактов, после чего хотелось бы доставить Миала для проведения допроса.
Суперинтендант расхохотался, как гиена, и радостно забарабанил ладонью по крышке стола.
– Тебе придется как следует потрудиться! – сказал он, вытирая слезы. – Миал только что выехал из Кумаса во главе нескольких сотен солдат, которые боготворят землю под его ногами. Можешь, конечно, отправляться следом. Но если осмелишься арестовать его, охрана изрубит тебя в мелкие кусочки. Если же они этого не сделают, то я сам исправлю это досадное упущение!
Внезапно смех суперинтенданта стих. Он вскочил на ноги, обошел стол и низко склонился над Трассой, глядя ему прямо в глаза.
– Так ты подозреваешь Миала в убийстве! – закричал он. – Что ж, тогда я подозреваю, что один из моих инспекторов полный болван и тупица! Что ты о себе возомнил? Что собираешься сделать? Втянуть город в войну с ближайшим соседом и союзником? Миал, клатт твою, – герой!
– При всем моем уважении к вам, сэр, он клаттерный негодяй.
Суперинтендант ткнул Трассу пальцем в грудь.
– Ты не можешь арестовать Миала. Найди кого-нибудь более подходящего, кого мы могли бы обвинить в этом преступлении. Как насчет этого, как там его, Сараккан, что ли? Говоришь, он военный человек?
– Да, сэр.
– Что ж, он подойдет. У него влиятельные или знаменитые родители?
– Не думаю, сэр. Он – крестьянских корней.
Трасса неловко замолчал и поморщился, вспомнив об обещании Причуды, данном Колину Зловещему, расправиться со своим инспектором в случае неудачи.