- На редкость ненадежный человек, - сказала Польгара, неодобрительно глядя на капитана.
- Он, кажется, и вправду хороший моряк, Пол, - миролюбиво произнес Дарник.
- Я не об этом говорю.
- А-а.
Корабль проскочил, лавируя, между двух скалистых мысов и вошел в гавань города Ривы. От берега вверх поднимались серые каменные постройки, а над всем городом и над гаванью угрожающе возвышались мрачные зубчатые стены цитадели.
- Здесь всегда так уныло, - заметил Дарник. - Уныло и негостеприимно.
- Именно с таким замыслом и был построен город, - ответил Бельгарат. - Гостей сюда не ждали.
Затем, завершая правый галс, Грелдик резко крутанул руль, и корабль, рассекая носом темную гладь воды, подошел прямо к каменному причалу.
- Как ты думаешь, нас уже кто-нибудь видел и доложил Гариону? - спросил Дарник.
- Безусловно, - ответил Бельгарат, указывая на только что распахнувшиеся ворота в толстой высокой стене, защищавшей Риву с моря, за которой показались ведущие наверх широкие каменные ступени.
Из ворот вышла группа людей в придворных одеждах, в центре шел высокий молодой человек с очень светлыми волосами и серьезным выражением лица.
- Добро пожаловать в Риву, капитан Грелдик.
Эрранд узнал голос Гариона, хотя теперь он звучал старше и гораздо увереннее.
Грелдик, перегнувшись через борт, оценивающе прищурился.
- Ты подрос, мой мальчик, - обратился он к королю Ривскому. Столь непосредственный человек, как Грелдик, никогда не чувствовал необходимости использовать традиционные формы обращения.
- Это бывает, - сухо ответил Гарион. - К моему возрасту все обычно подрастают.
- Я привез к тебе гостей, - сообщил ему Грелдик.
Бельгарат, ухмыляясь, пересек палубу и подошел к противоположному бортику, а за ним последовали Дарник и Эрранд.
- Дед? - Лицо Гариона вытянулось от удивления. - Что ты здесь делаешь? И Дарник, и Эрранд?
- Мы здесь, собственно, по инициативе твоей тетушки, - отвечал Бельгарат.
- И тетушка Пол тоже здесь?
- Конечно, здесь, - спокойно ответила Польгара, появляясь из низкой двери каюты.
- Тетушка Пол! - ошарашенно воскликнул Гарион.
- Ну что ты так на меня уставился, Гарион, - сказала она, поправляя воротник своей синей накидки. - Это невежливо.
- Но почему вы не предупредили, что приедете? Что вы все здесь делаете?
- Приехали тебя навестить. Время от времени родственники должны видеться друг с другом.
Когда они сошли на пристань, последовали объятия, рукопожатия и долгие взгляды друг другу в глаза, которыми обычно сопровождаются подобные встречи. Эрранда, однако, гораздо больше интересовало нечто другое. Когда они начали взбираться наверх к нависшей над серым городом цитадели, он дернул Гариона за рукав.