Шира остановила на мне тяжелый взгляд черных глаз.
— Что мне будет предложено за этих двух рабов?
— Вообще-то я ожидал, что здесь, на обменном пункте, меня встретит Вьерна, разбойница, — сказал я, переводя разговор на более интересную для меня тему. — Разве я ошибся и она не выставляет на продажу свои трофеи?
— Мы с Вьерной враждуем, — ответила Шира.
Она по-прежнему сидела по-мужски, скрестив перед собой ноги и втыкая в песок охотничий нож.
— Вот как? — удивился я.
— Здесь многие выставляют на продажу своих пленников, — сказала Шира. — Сегодня торгует не Вьерна. Сегодня торгует Шира. Сколько мне будет предложено?
— Я надеялся встретить здесь Вьерну, — продолжал я тянуть одеяло в свою сторону.
— Торговать с Вьерной, как мы слышали, гораздо выгоднее, — включился в разговор Римм. — И товар у нее лучше.
Я усмехнулся. Мне припомнилось, что он был захвачен и выставлен на продажу именно бандой Вьерны. Хотя и разбойник, Римм безусловно оказался неплохим вложением средств.
— Каждая из нас выставляет на продажу то, что ей удается поймать, — ответила Шира. — Иногда удача на стороне Вьерны, иногда — на стороне Ширы. Сейчас моя очередь продавать свои трофеи. — Она настойчиво посмотрела на меня. — Сколько мне будет предложено за этих двух рабов?
Я окинул взглядом несчастных, которых мне так упорно пытались навязать. Вид у обоих был — не позавидуешь: оба изможденные, вконец измученные непосильным трудом и, несомненно, тычками этих дикарок.
С точки зрения полезности подобное приобретение не имело для меня ни малейшей ценности; вовсе не для этого мы прибыли на обменный пункт женщин-пантер. Но и оставить несчастных на произвол дикарок я не мог. Значит, следовало поторговаться.
Шира пристально посмотрела на Римма и усмехнулась, делая вид, будто хочет уколоть его ножом.
— Ты уже, как видно, побывал в руках женщин-пантер, — заметила она.
— В этом нет ничего невероятного, — согласился Римм.
Шина и ее соплеменницы переглянулись и дружно рассмеялись.
— Ты интересный парень, — сказала она. — Твое счастье, что мы находимся в торговой зоне, иначе я очень постаралась бы поймать тебя. — Она снова рассмеялась. — Хотелось бы посмотреть, что ты собой представляешь.
После взгляда, которым наградил ее Римм, любая другая женщина пошла бы и повесилась.
— Какая вообще польза от мужчин? — хриплым голосом поинтересовалась сидевшая слева от нее девушка.
— Из них получаются хорошие рабы, — не сводя с Римма глаз, ответила Шира.
— Рабыни из женщин-пантер получаются ничуть не хуже, — комплиментом на комплимент ответил Римм.