Зайдя в реку по пояс, он опустил Волохова в воду, придерживая его руками на плаву. Губы Волохова чуть заметно дрогнули. Александр Ярославович наклонился к его лицу.
– Что?
– Отпустите меня.
– Ты что, хочешь…
– Отпустите.
Александр Ярославович отпустил его и шагнул назад. Тело Волохова стало уходить под воду. Некоторое время над поверхностью оставалось его бледное лицо, потом исчезло и оно. Темная вода, булькнув, заполнила полуоткрытый рот. Постепенно пропадая из виду, лицо исчезло в глубине. Постояв немного, Александр Ярославович повернулся и вышел на берег.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Костер уже разгорался, и он направился к нему, на ходу расстегивая мокрые брюки.
Когда Волохов показался из воды, одежда, развешенная над костром, почти высохла. Александр Ярославович смотрел, как он вышел на берег. Волохов наклонился. Из носа и рта выливалась вода. Кашлянув, он пригладил мокрые волосы и подошел к огню.
– Погреться пустите? – спросил он.
– Присаживайся, обсушись, – Александр Ярославович снял с ветки над костром свою одежду и, одевшись, сделал приглашающий жест.
Волохов развесил джинсы и рубашку.
– Который час? – спросил он, взглянув на проглядывающие из-за облаков звезды.
– А который нужен?
– Даже так? Нагорит вам.
– Я все же не мальчишка какой, – буркнул Александр Ярославович, – как себя чувствуешь?
Волохов потянулся, напряг мышцы, осмотрел локоть.
– В порядке. Готов к труду и обороне.
– Мне показалось, ты сдался.
– Ну, уж нет. Слишком много долгов за мной, – Волохов откинулся на траву и разбросал руки. – Сегодня еще один прибавился. Найти я его найду, но что дальше? – Он облокотился на локоть, – верните мне силу, князь.
– Исключено.
– В следующий раз вы можете не успеть. Вам меня не жалко?
Волохов похлопал себя по груди, поиграл мышцами.
– Эх, все люди как люди, один я такой красивый!
– Тьфу, – сплюнул Александр Ярославович, – началось.
Он расстегнул карман рубашки и достал сложенный в несколько раз листок бумаги.
– Вот, держи. Больше ничем помочь не могу. Это телефон корреспондента отца Василия из Ватикана. Прочтешь – уничтожишь. Мы не можем подвергать его опасности. Это – друг.
Волохов развернул бумажку, запомнил цифры и бросил ее в костер.
– Вы полагаете, звонить более безопасно, чем писать?
– Во всяком случае, быстрее. Если он дал свой телефон, значит, ждет звонка.
– Он ждет звонка отца Василия – и, кстати, как я буду с ним говорить? Мы темные, да в лаптях, языков не ведаем…
– Не прибедняйся.
– А имена, что там были, это кто?
– Оппозиция Папе. Фронда. Святой престол – очень заманчивое место. Как ты понимаешь, средств они не выбирают.