– Рассвет примерно через час. Давайте здесь подождем.
– Давай, – согласился Волохов, присаживаясь рядом.
Лес затих, словно прислушиваясь к пришельцам, но постепенно зашуршал травой, заскрипел ветвями, зажил привычной ночной жизнью. Где-то хлопала крыльями ночная птица, над головой кто-то завозился в кроне дерева, на голову посыпалась кора.
– Иван, – вполголоса позвал Волохов.
– Да?
– Как ты думаешь э-э…, справиться с …, ну ты понимаешь, о чем я.
– Мне нужно увидеть его, – задумчиво сказал паренек, – есть несколько способов изгнания. В темные века изгоняли бесов, создавая невыносимые условия для существования в теле человека. Вы, конечно, слышали о процессах инквизиции.
– Да уж, – хмыкнув, подтвердил Волохов, – между прочим, на Руси бесноватых тоже не елеем мазали.
– Согласен, – вздохнул Иван, – но позже пришли к выводу, что этот способ не дает гарантии исхода демона. Он может изобразить страх перед экзорцистом, может делать чудеса, чтобы тот впал в гордыню. Очень важно, чтобы при проведении обряда рядом не было ни людей, ни животных, – демон может на время переселиться в любое подвернувшееся тело: в свинью, в собаку, в кошку. Даже если он оставит облюбованное тело человека, душа может оставаться в его власти. Филарет Болгарский говорил: Освободившиеся от бесов еще хуже становятся впоследствии, если не исправляются. И гораздо хуже, если человек по желанию принял вражеский замысел. Это губит душу навеки.
– Я думаю, что тот, в чьем теле демон, сам предложил свои услуги.
– Вы видели его, демона?
– Видел, и человека и демона. Он очень силен.
– Но демоны не бытийны, – удивился Иван, – в смысле, не субстациональны. Они не могут причинять физическое зло, помимо как воздействуя через своего носителя.
– Этот может, – Волохов поморщился, – еще как может, Ваня.
Он почувствовал, что Иван привстал и смотрит на него.
– Это очень плохо, Павел. Очень. Мне кажется, что был проведен синтез свободного и воплощенного демона. Обычно их создают как усилителей каких-либо свойств астрологи, хироманты, заклинатели. И еще те, кто сейчас именуется экстрасенсами. Но судя по вашему рассказу…
– Да, Иван, я думал об этом. Это искусственное существо, обладающее, насколько я понял, качествами нескольких старших демонов. Если мы узнаем, каких именно, мы одолеем его.
Из темноты постепенно вырисовывались окружавшие их кусты и деревья. Ветерок чуть тронул верхушки берез, затрепетали осины.
Волохов прикрыл глаза, заново переживая недавние события.
– Светает, – сказал Иван после долгого молчания. Поднявшись на ноги, он повесил сумку на шею. – Однако, пора за работу.