Надеюсь, спросил президент сварливо, без фото или скрытых съемок? Просто слушок?
Секретарь ответил с некоторой заминкой:
На первом этапе да.
Что, будет и второй этап?
Только, успокоил секретарь, если возникнет необходимость в подпитке. Но и тогда вовсе не обязательно будет снимать именно вас. Достаточно взять похожего на вас человека... Это послужит и страховкой, всегда можно дать задний ход, опровергнуть.
Президент побарабанил пальцами по столу. Ногти были холёные, покрытые тремя слоями лака, тщательно обработанные.
А не потеряю ли голоса, поинтересовался он задумчиво, нормальных людей?
Секретарь, обычно быстрый в подборе нужных слов, снова чуть задержался, и президент это заметил.
Нормальных людей, ответил секретарь осторожно, всё ещё в стране больше, чем представителей сексменьшинств... но они, как бы сказать точнее, на обочине. Сейчас преимущество отдается сексменьшинствам, из которых группа гомосексуалистов самая влиятельная. Она имеет в конгрессе и сенате около трети мест, тиражи журналов гомосексуалистов растут по экспоненте, у них уже три самых популярных телеканала, собственные банки и корпорации... Им выделяются особые пособия, так что нормальный человек чувствует себя не то что обделенным финансово, что имеет место тоже, а... как совсем недавно было дурным тоном назвать негра негром — обвинят в расизме! точно так же сейчас открыта дорога гомосексуалистам. Стоит студенту назваться гомосеком, у него принимают зачет, только бы не нарваться на обвинение в предвзятости. Гомосексуалистам открыты высшие должности в государстве, в обход правил и в ущерб более достойных граждан... Словом, сейчас в стране имеет место быть настолько мощное давление общественного мнения... что ни один из так называемых нормальных не рискнёт выразить свое недовольство президентом-гомосексуалистом. Более того, проголосует именно за кандидата-гомосексуалиста, только бы не подумали о его предрасположенности к расизму, не заподозрили в ксенофобии...
Президент фыркнул:
Как будто голосуют не тайно!
Господин президент, вы же знаете, сказал госсекретарь с мягкой укоризной, девяносто девять процентов американских граждан уверены, что потайные камеры следят за их бюллетенями. А потом тайные службы сортируют благонадежных и неблагонадежных. Так что каждый стремится проголосовать так, «как надо».
Президент развёл руками, неожиданно улыбнулся:
Но об этом же не говорят? Нет. И мы не будем опровергать. Главное, чтобы голосовали как надо. Как нам надо!.. Что у тебя там ещё?
Госсекретарь положил перед ним раскрытую папку. Вопрос насчёт гомосексуальности президента страны был деликатно опущен, что означало молчаливое разрешение начать кампанию. Но осторожную и деликатную. В случае провала президент с возмущением прикажет отыскать виновных, распустивших о нем такие гнусные слухи.