Следопыт Савва по-детски закрыл глаза, когда увидел землю, стремительно летевшую прямо в лицо. Посадочный модуль жестко тряхнуло, шум за бортом усилился, пока не перешел в тонкое завывание. «Это воздух, – успокаивал себя Савва, – всего лишь воздух...»
Через минуту модуль распахнул дверцу и следопыт вывалился на землю, изрядно помятый от тряски. Первым делом, он достал свой плащ и накинул его на себя. Снаружи было ощутимо прохладно.
– Рад приветствовать дорогого гостя! – услышал он чей-то басок.
Встречающие стояли с другой стороны модуля. Несколько секунд они не видели друг друга, пока не додумались обойти горячий сверкающий бок корабля. Встречающих оказалось двое: высокий худой военный, в пилотке, с кобурой на боку и среднего роста человек, немного лысоватый.
– Рад, весьма рад! – сказал лысоватый, протягивая руку. – Администратор и управляющий в одном лице, зовите просто Симур, без регалий!
– Очень приятно! А я Савва или просто следопыт! – Савва пожал руку.
– Начальник сил самообороны Рашим, – приветствовал его военный.
– Мы можем проехать в гостиницу, – Симур сделал приглашающий жест в сторону вездехода, стоявшего чуть поодаль.
– О, нет, спасибо! Я бы сначала хотел осмотреть место, где видели змею.
– Стоит ли так спешить?
– В самом деле, не упирайтесь, следопыт, – поддержал военный своего коллегу. – Я часто летал на этих модулях, после них вас еще полдня будет шатать из стороны в сторону.
Следопыт отрицательно покачал головой.
– При всем моем уважении... – он полез в грузовой отсек и вытащил свой рюкзак.
– Я бы хотел немедленно приступить к поискам змеи.
– Как знаете... – Рашим оглянулся в сторону вездехода и махнул рукой. Из кабины выскочил водитель и подбежал к месту посадки.
– Вызови автожир на деревенский аэродром, – приказал он, помогая следопыту с поклажей.
– Есть! – и водитель побежал обратно.
– Подгони машину поближе, здесь тяжелый груз! – крикнул начальник вдогонку.
Водитель оглянулся на ходу и кивнул головой. Вездеход фыркнул и медленно подполз к посадочному модулю.
С помощью Рашима и водителя, следопыт загрузил в транспортный отсек свое оборудование. Вещей было немного – пара ящиков с отравой и ловушками.
– Я совсем отвык от того, что правительство так быстро реагирует на наши сигналы, – произнес администратор, садясь в вездеход.
– Понимаю, – поддержал его Савва. – Не хватает средств.
– Да, постоянно не хватает средств, – в голосе администратора появились высокие нотки, выражавшие, по-видимому, сожаление.
– Даже для того, чтобы подбросить вас к месту происшествия, мы вынуждены выкраивать технику из административного парка.
