– И это тоже понятно, – вздохнул следопыт.
– Только, пожалуйста, не принимайте это на свой счет! – опомнился вдруг Симур.
– Вы даже не представляете, как мы вас ждали!
– Ну что вы! Нисколько! Я тоже очень встревожен тем, что у вас появилась змея.
– Никогда раньше не слышал о подобных тварях! – администратор шумно вздохнул.
Савва расположился на заднем сиденье и дождался, пока автоматические створки кресла обхватят его тело. За стеклом большого круглого иллюминатора багровел закат, густые темно-красные облака прижимали солнце к горизонту.
– Тропики, – произнес Симур, проследив за его взглядом. – Не успеете глазом моргнуть, как стемнеет!
Вездеход тронулся в путь, осторожно огибая посадочные огоньки. Он миновал здание диспетчерской, проехал мимо больших ангаров, и вышел за территорию космодрома.
– До деревни минут десять езды, – сказал Рашим, сквозь шум двигателей. – Там нас ждет автожир.
Ночь навалилась, действительно, внезапно. Когда они подъехали к автожиру, лишь тусклые фонари давали представление о том, куда они попали.
Деревенский аэродром на деле оказался маленьким пятачком земли, покрытым гранитной крошкой. Из круглой железной будки выскочил охранник и замахал флажком, приказывая машине остановиться.
– Открывай ворота, городская администрация! – крикнул водитель.
Охранник сонно повел взглядом по черной туше вездехода, затем отступил назад и кивнул кому-то в будке. Тяжелый шлагбаум медленно пошел вверх.
– Дальше вам придется лететь одному, – сказал администратор, когда вездеход остановился.
– Конечно, я так и рассчитывал!
Все трое мужчин взялись за его нехитрую кладь и перетащили ящики в автожир.
– Рядом с местом посадки будет деревенька, называется Сломка, – Рашим сделал приглашающий жест в машину. – Там мои люди, они должны встретить вас.
– Да, я читал ваше письмо...
Следопыт протиснулся в узкую кабинку. Администратор и начальник отошли назад, наблюдая, как медленно раскачиваются винты машины.
– Удачи! – прокричал Симур сквозь нарастающий вой двигателей.
Савва помахал им рукой и дал команду на закрытие оболочки.
– Надеюсь, он справится... – раздался голос администратора, когда машина пошла на разбег, пульсируя в темноте двигателями.
– Кто его знает...
– Но он производит хорошее впечатление!
– Да уж, – протянул Рашим, то ли соглашаясь с администратором, то ли возражая.
– Я знал некоторых следопытов. Упрямые ребята, надо сказать...
– Вот что, генерал, – заговорил Симур, когда они медленно пошли назад, к выходу. – Надо помочь этому парню.
– Чем именно?
– Ну, не знаю... Дайте ему беспилотных разведчиков. У вас же есть беспилотные разведчики?