В этом чужом и запретном для нее мире есть что-то важное, чего она никогда не сможет узнать. Но оно существует! То, ради чего он тратит столько денег на одежду… На поездки… Это страшное, чужое, темное разрушило их любовь, пожирает их семью…
Теперь она была уверена, что семья находится в смертельной опасности. Знает ли он сам об этом?
По глазам супруги Игорь понял, что совершил чудовищную, непростительную оплошность. Ну, теперь уже не поправишь, он отвернулся. Щелкнул замками чемодана.
– Может, мне сейчас уехать?! Я могу переночевать у Дударова…
– Я тебя никому не отдам! – Эльза встала и уверенно, властно положила руку ему на плечо. – Мне кажется, что мы сможем… Вдвоем…
– Вдвоем? – засмеялся Игорь, вскочил, подхватил ее на руки и закружился по комнате. – Мы всегда сможем!
– Уронишь! – заверещала Эльза.
– Как прикажешь! Роняю! – объявил муж и повалился спиной на диван.
В этот раз все окончилось игривыми шутками, поцелуями… Жизнь вернулась в свое привычное, спокойное и размеренное русло. Но как оказалось, не надолго.
Однажды вечером, вернувшись из университета, Эльза вышла из лифта с сумками, полными продуктов, и с ужасом увидела, что на лестничной площадке полно деловито снующих милиционеров…
Дверь ее квартиры оказалась открытой… Туда-сюда ходили посторонние люди, распоряжались в ее доме как хозяева, кого-то звали, куда-то звонили.
Ей в глаза бросилась огромная лужа бурого цвета, обрисованный мелом силуэт человека…
«Как в кино», – подумала она.
– Гражданка, проходите скорее. – Какой-то румяный сержант грубо загородил ей дорогу домой. – Вам здесь нечего делать.
– Как это – нечего? – возмутилась Эльза. – Это же моя квартира! Что произошло?
– Хозяйка пришла! – крикнул сержант в глубь квартиры, бесцеремонно ухватив Элю за рукав.
– Проводи на кухню! – донеслось из комнаты.
– Ладно, – великодушно разрешил сержант, – проходите на кухню.
Эльза боязливо двинулась на кухню.
Сержант споткнулся у нее за спиной:
– Нечего тут рассматривать, проходите быстрее!
– Молчать! – неожиданно зло шикнула на него Эльза. – Тут я командую!
– Проходите, – жалобно попросил сержант. – Вам сейчас все объяснят.
Дверцы шкафов и стены в прихожей и в коридоре были сильно испачканы растекающимися красными пятнами, там и сям на полу поблескивали багровые слизистые сгустки, будто в тепле таяли и разжижались кровавые медузы…
А на кухне – все чисто.
– Что вы тут делаете? – Эльза обернулась к нахальному сержанту, но вместо него перед ней оказался лысый широкоплечий здоровяк. – Что за шутки?
– Нам не до шуток. – Лысый сел за стол и жестом пригласил хозяйку. – Присаживайтесь! Мы вам звонили на работу, но не успели разыскать. Ввиду особой важности… и сложности… пришлось начать осмотр до вашего прихода. Но… Не беспокойтесь. Дверь не повреждена – замок удалось открыть. С дверью все в порядке.