«Ничего, я двужильный, – думал он, представляя, как удивился бы Мясник, если бы увидел, что его жертва уже может самостоятельно передвигаться. – Фашист проклятый! – думал о нем Бирюков. – Гестаповец. Устроили тут себе эсэсовский застенок. У главного ихнего рожа бородатая, что у попа, тьфу! Дураков он не любит!.. Вишь, скот, морду отъел и умным себя считает. Из „калашникова“ бы вас всех покрошить в мелкий винегрет, посмотрел бы я на тебя тогда, умника… Ничего, от гестаповцев люди убегали, и от вас, шантрапы, смогу уйти…»
Двигаясь в кромешной темноте, держась одной рукой за стену, Бирюков неожиданно наткнулся на чьи-то ноги и даже вздрогнул, испугавшись, что на полу камеры валяется чей-то труп. Перспектива оказаться запертым в тесной камере вместе с трупом его не радовала.
– Кто тут? – тихо спросил Бирюков, боясь ощупать ноги.
Никто не отвечал.
– Эй! Кто живой есть? – снова спросил он.
И снова – тишина.
Бандиты весьма легкомысленно не обыскали карманы своих жертв, так что при себе у Бирюкова остались и зажигалка, и ключи от тверской квартиры со складным ножиком вместо брелка, где кроме самого ножа имелись штопор и открывалка.
Чиркая зажигалкой, Бирюков осветил пол, стены и потолок своей камеры. Сын покойного Осепьяна безвольно сидел на полу, обхватив руками голые колени, и вроде плакал. Это на его ноги наткнулся Бирюков в темноте.
– Чего не отвечаешь, раз спрашивают?
Мальчишка и на этот раз ничего не ответил Бирюкову, только дернулся всем телом.
– Били тебя? – с сочувствием спросил Бирюков, опускаясь на корточки рядом с Осепьяном-младшим. – Кто они такие, ты знаешь? Чего они хотят?
– А ты кто такой? – огрызнулся мальчишка.
– Я Ленин отец.
– Ленин-отец, – передразнил тот.
– А ты сын этого, что в доме ночью застрелили? – шепотом спросил Бирюков. – Скажи, что там ночью на самом деле произошло? А? За что мою Ленку в тюрьме держат?
Мальчишка молчал.
– Сучка твоя Ленка, вот что, – ответил он.
– Ты это, того, помалкивай, – обиделся Бирюков. – Еще от горшка два вершка, чтобы про взрослых болтать. Скажи лучше, что произошло тогда? Кто его убил? Небось эти бандюги?
Мальчишка молчал.
– У твоего папаши с ними дела какие-то были, я понял. А почему тогда на Ленку свалили? Кто на нее все свалил, а?
– Отстань от меня, чего привязался! – взвизгнул мальчишка. – Ты мент, что ли? Не знаю я ничего! Ленка сама убила, меня вообще в ту ночь дома не было!
Бирюков почувствовал, что мальчишка повторяет заученные слова.
«Все знают, гады. Дядька этот его, предатель, морда армянская, все знает небось… Специально на Ленку наговорил, как на меня перед этим бандитом. Небось при нем эти же бандюги покойника и пристрелили, а он все на мою Ленку свалил, чтобы братца своего прикрыть».