Майк завернул извлеченный фрагмент трубы в рогожку и выпрямился.
— Ничего, если мои инструменты пока побудут здесь?
— Да, конечно.
Вот удобный момент для намека, что не стоит спешить с работой. Майк вполне мог бы отложить сверток в сторонку и дать своим рукам гораздо более интересное занятие. Эх, надо было спросить у Кэтрин, как она преодолела этот неловкий момент!
— Отлично, благодарю. — Майк прошел мимо Джоан, бросив через плечо:
— Не забудьте закрыть за мной дверь. Вообще-то, у нас в доме спокойно, но предосторожность не помешает.
Вместо того чтобы предложить ему остаться, Джоан лишь выдавила:
— Хорошо.
— Минут через десять я вернусь.
— Ладно.
Целых десять минут! Вполне достаточно, чтобы позвонить Кэтрин и спросить совета.
Дверь за Майком закрылась. Джоан прилежно заперла ее на замок. Подобные вещи ей удавались неплохо. Лучше всех об этом знал Ирвин, которому как-то раз пришлось дежурить на площадке без ключа. Сам виноват. Нечего быть таким безалаберным. Вот Джоан, например, никогда не попадала в подобные ситуации.
Она набрала телефонный номер подружки и нетерпеливо притоптывала, пока та не взяла трубку.
— Привет, это я. Майк чинит у меня трубу.
— Поздравляю!
— Она, в самом деле, протекает.
— Да-да, разумеется, кто же спорит, — рассмеялась Кэтрин. — Надеюсь, ты насладишься сполна.
— Сейчас Майк ушел к себе, но скоро вернется. Пока между нами еще ничего не началось, и я хотела спросить, как ты вышла с ним на… личную тему.
— Ну, сказала, что, мол, не понимаю я мужчин… или что-то в таком роде. Майк попросил меня пояснить свою мысль, и с этого все началось.
— Неплохой ход, — одобрила Джоан. К сожалению, ей он не подходит.
— Майк очень милый. Неважно как, но начни с ним говорить. А дальше все будет очень просто.
Слова подруги породили в душе Джоан беспокойство,
— Знаешь, все-таки это не для меня. Я никогда не отважусь.
— Примерно то же самое ты говорила, когда я пыталась затащить тебя в гимнастический зал, а сейчас взгляни-ка на себя!
— Вот именно! У меня болят все мышцы, даже те, о существовании которых я прежде не подозревала. Если история с Майком закончится тем же, то лучше ее и не начинать.
Кэтрин снова засмеялась.
— Фу, какая плакса! С Майком все будет иначе, поверь. Этот парень…
Внезапно прозвучавший дверной звонок заставил Джоан вздрогнуть.
— Он вернулся. Пока, Кэт!
— Действуй, подруга! — успела крикнуть та.
Однако Джоан отправилась в прихожую, твердо решив ничего не предпринимать. Только что она и так едва не лишилась чувств, представив себе, что сейчас он вновь войдет в ее квартиру.