Эта угнетающая мысль заставила Джоан начать потихоньку высвобождаться из объятий Майка.
— Пожалуй, мне пора отправляться домой.
Он удержал ее.
— Побудь еще немножко. — Его глаза были закрыты, голос звучал сонно, что и понятно: Майку выдалась напряженная ночь.
— Нам обоим завтра предстоит работа, — заметила Джоан.
— Оставайся спать здесь.
— Нет, это невозможно. Не хотелось бы, что бы кто-то утром увидел меня выходящей из твоей квартиры.
Майк открыл глаза, но ничего не сказал. Джоан показалось, что она задела его чувства. Пауза затянулась.
— Мы должны соблюдать осторожность, а то ты лишишься работы, — прервала ее Джоан. — А это наверняка произойдет, если станет известно о твоей связи с одной из здешних обитательниц.
Майк продолжал пристально смотреть на нее.
— Это единственная причина, по которой ты не хочешь остаться?
— Не совсем, — честно призналась Джоан. — Мне бы тоже не хотелось стать объектом сплетен.
— Не желаешь, чтобы кто-то узнал, что ты провела ночь с водопроводчиком?
Джоан поднялась на локте.
— Ничего подобного! То, как ты зарабатываешь средства к существованию, не имеет для меня никакого значения. Просто я ценю свою личную жизнь, вот и все.
Майк снова пристально вгляделся в ее лицо, будто пытаясь понять, правду ли она говорит. Джоан сообразила, что некогда кто-то презрительно отозвался о его работе. Скорее всего, одна из здешних девушек. Если так, то просто чудо, что он до сих пор продолжает исцелять разбитые женские сердца.
— Если тебе кажется, что я ухожу, потому что стыжусь заниматься любовью с сантехником, то ты плохо меня знаешь.
Взгляд Майка стал чуть менее напряженным.
— Тогда почему?
— Не хочу, чтобы из-за меня ты стал безработным.
— Это ясно, но ты также упомянула о сплетнях. Выходит, тебя смущает то, что между нами произошло.
Джоан нежно погладила его по щеке.
— Ты прав, мои слова оставляют такое впечатление. Вообще-то, мне плевать на любые пересуды. Я сказала тебе это лишь потому, что хотела скрыть истинную причину своего ухода.
— В чем же она заключается?
Она глубоко вздохнула.
— Мне необходимо побыть одной. То, что сегодня случилось… В общем, мне еще ни с кем не было так хорошо. Хотя тебе, наверное, частенько приходится слышать такие признания…
— Вовсе нет. Я…
Джоан прижала палец к его губам.
— Ничего. Тебе совершенно не нужно уверять меня, что для тебя нынешняя ночь тоже стала чем-то особенным. Если будешь настаивать, я рассмеюсь.
Майк блеснул глазами.
— Даже если это правда?
Да, Кэтрин была права; этот парень точно знает, что и когда сказать, чтобы девушка чувствовала себя польщенной! Ладно, все равно он очень мил. И определенно талантлив.