Но он так расстроился, вообразив, что Джоан стыдится их отношений, потому что он простой сантехник. А она не могла позволить, чтобы он так думал.
Однако существует тысяча разных способов уйти, не объявляя при этом о своей любви. Неужели нельзя было придумать какую-нибудь отговорку? Что утром ей должна позвонить мама, например? Так нет же, обязательно нужно выложить правду!
С полными слез глазами Джоан взглянула на красного чертенка.
— Это все твои проделки!
Отвернув игрушку лицом к стене, она встала с постели и сразу обнаружила новый повод для расстройства. Оказывается, ей трудно даже шаг ступить. Разумеется, виной тому в основном тренажерный зал, но ночь любви с Майком тоже внесла лепту в нынешнее состояние Джоан.
Горячий душ придал эластичность застывшим мышцам. Кофе и сандвич помогли Джоан вновь почувствовать себя человеком, однако при взгляде на наряженную елку ей хотелось заплакать. Перспектива провести праздники без Майка совершенно уничтожала рождественское настроение.
И еще ей абсолютно не хотелось встречаться с Кэтрин. Обычно они ездили на работу одним автобусом. Если Джоан задержится и не спустится в вестибюль вовремя, подружка зайдет за ней. И тогда не будет конца расспросам о Майке.
Так и не придумав способа избежать встречи с Кэтрин, Джоан надела сапожки и шерстяное пальто, повязав вокруг шеи длинный шарф. И только протянула руку к замку, как увидела белевшую на ковре записку, которую, должно быть, кто-то подсунул под дверь ночью или ранним утром.
Поднимая записку, Джоан уже знала, кто ее автор. Несомненно, Майк. Это в его стиле.
Джоан развернула сложенный вдвое листок.
«Дорогая Джоан, прости, что вчера оставил твои последние слова без ответа. Ты застала меня врасплох. Прошу, никогда не думай, что ты можешь стать для меня проблемой. Я счастлив впустить тебя в свою жизнь, независимо от того, сколько это продлится. И я не готов расстаться с тобой. Если ты действительно хочешь разорвать наши отношения, дай мне знать. Но если нет, то приглашаю тебя сегодня на ужин в одно уютное местечко. Так, ничего особенного, просто соседний бар, где я обычно провожу время с друзьями. Если не получу от тебя известий, буду ждать у твоей двери в шесть вечера. Майк».
Она перечитала записку несколько раз. Майк приглашает ее на ужин. Непонятно почему, но он не хочет расставаться с ней. Напротив, желает познакомить с друзьями.
Звонок в дверь заставил Джоан вздрогнуть. Должно быть, это Кэтрин, которую взволновало опоздание обычно пунктуальной подружки.
Быстро сунув записку в карман пальто, Джоан отворила дверь. Так и есть, Кэтрин. Выглядит озабоченной.