Санька сразу заметил неловкое движение женщины и, приблизившись, наступил на десятку ногой. Вытянув шею, он делал вид, что разглядывает товар на верхних полках.
Татьяна не стала долго задерживаться. Она укладывала лимонад в сумку на ходу. Но все же обернулась. Мальчишка смотрел ей вслед, сжимая в кулаке деньги. На глаза женщины невольно навернулись слезы. Она ускорила шаг.
На выходе из рынка ее окликнул звонкий голос:
— Женщина! Эй, женщина!
Нет, не оборачиваться.
Татьяна пошла еще быстрее. Она ни разу не слышала голоса Саньки, но была убеждена, что это он зовет ее, и знала зачем.
— Да погодите вы! — беспризорник забежал ей вперед. — Ну и походочка у вас! Несетесь как на пожар.
Его ясные голубые глаза смотрели на женщину с укором. Она комкала в руке носовой платок, не решаясь поднести его к глазам. По щекам катились слезы.
— Возьмите, — Санька протянул ей деньги. — Вы уронили. Я видел.
Она попыталась улыбнуться.
— Да?.. Я не заметила.
— Да вы, вы, — подтвердил мальчик. — Я рядом стоял.
— Не знаю... Надо посмотреть, я точно помню, сколько у меня должно остаться денег.
Она поставила сумку у ног и открыла кошелек.
— Нет, мои деньги все на месте, — заявила она, деловито пересчитывая купюры. — Так что ты можешь взять их себе.
— Зачем вы так? — Санька по-взрослому покачал головой. — Ведь вы нарочно уронили. Возьмите.
Она повторила его жест.
— Оставь их себе.
— Не возьмете?
Татьяна снова покачала головой.
Он разжал кулак, и десятка упала на землю.
Санька, беспечно насвистывая, пошел прочь.
— Саша! — Она впервые назвала его по имени.
Мальчик удивленно оглянулся. Удивление быстро сменилось улыбкой: он узнал эту женщину, которая вчера пыталась разыграть его. Она шла ему навстречу; Санька помог ей, улыбнувшись, теперь на лице женщины светилась неподдельная радость.
— Здравствуй, Саша!
— Здравствуйте. Вы такая рассеянная! — напомнил он и улыбнулся еще шире.
— Давай познакомимся, — предложила она. — Меня зовут Таня.
— А лет-то вам сколько? — удивился беспризорник.
— Мне?.. Двадцать... Ну, около тридцати. Если хочешь, называй меня тетя Таня.
— А зачем? — в лоб спросил Санька.
— Не знаю... Я хочу с тобой поговорить. — Она некоторое время молча смотрела на мальчика, потом наконец решилась. — Вот что, Саша, ты, пожалуйста, не обижайся за вчерашнее. А сегодня я поступлю по-честному, хорошо?
— Денег дадите? — сощурился мальчик.
— Посмотрим. Сначала я хочу тебя накормить. Хочешь есть?
Санька шмыгнул носом. Его глаза слегка покраснели, было видно, что он простужен. И немудрено, в его-то одежонке. Есть он хотел. И женщина ему понравилась, сразу видно — добрая.