Потом Келл вместе с Куббером сняли старые распялки и заменили их новыми, приспособленными под «крестокрылы». Потом подумали и внесли еще пару новшеств.
Потребовалось некоторое умение пилотировать, и «крестокрылы», задействовав репульсационные двигатели, разместились в носовом ангаре с большим комфортом, чем раньше.
Теперь машины были упакованы штабелем три по три. Тесновато, но при открытом створе истребители могли взлететь быстро и относительно безопасно. У первой тройки — вообще никаких проблем, у шести остальных — чуть более медленный старт, зато направляющие рельсы не давали машинам столкнуться.
Итого, девять «крестокрылов» в носовом ангаре, два — в верхнем, что составляло одиннадцать машин, и две ДИшки.
Куббер крякнул и вытер руки ветошью.
— Многовато великой инженерной мысли для столь ничтожной эскадрильи.
Антиллес критически осмотрел нововведения и обронил: — Сойдет…
Потом взялся за ближайшую направляющую и налег всем весом. Рельс даже не вздрогнул. Ведж улыбнулся. «Ночной гость» был готов к воплощению задуманного.
Записи утверждали, что Виамарр VI — сельскохозяйственная планета с несколько высоковатой по меркам Корусканта гравитацией. Основным продуктом экспорта здесь был гриб, грибница которого могла разрастись на целый километр, а то и более. За цвет шляпки все называли гриб виамаррским чернокорнем, а за мясной вкус и насыщенность витаминами считали деликатесом — У кого есть опыт общения с «колесниками»? — захотел знать Ведж. — Хотя бы на тренажере.
И первым поднял руку.
Нерешительно поднялись еще четыре ладони: Воорта, Фалины, Мордашки и Йансона, — Хрюк, а как ты помещаешься в тренировочной капсуле?
— С трудом, сэр. С большим трудом.
— Понял. Йансон, ты останешься на «Ночном госте». Фалинн, переодевайся к выходу. Навестим столицу.
Сумрачное лицо женщины с Татуина осветилось столь редкой у нее улыбкой.
Ведж продолжил: — Пискля проинформировал меня, что обнаружил в кормовом отсеке тренажеры. Ничего удивительного, но я рекомендовал бы остальным уловить намек и немного поработать над собой. Не удивлюсь, если на задания нам придется вылетать в «колесниках».
* * * Ведж не пел от восторга, пока изучал полузабытый пульт управления. На приборы он воззрился так, словно те были его кровными врагами. Потом раздраженно вздохнул и переключил два тумблера. ДИ-истребитель отозвался басовитым гулом.
— Есть зажигание, к взлету готов, — сообщил он и по привычке глянул по сторонам, проверяя, как обстоят дела с плоскостями.
И придушил рвущееся с языка очередное сердитое замечание. По бокам были только серая внутренняя обшивка кабины, а будь она прозрачной, единственное, что бы увидел кореллианин, так это пилоны стабилизаторов, и шестиугольники солнечных батарей.